I Kina har coronainfektioner återigen konstaterats på livsmedel; denna gång inte på färska råvaror på en kinesisk marknad, utan på fryst importerad mat.
Det finns därför ökande oro för att coronaviruset även kan spridas via djupfrysta livsmedel. Kina uppger att det har upptäckts på kycklingvingar från Brasilien och räkor från Ecuador.
Kycklingvingarna med viruset hittades i södra kinesiska staden Shenzhen. Provet ska ha tagits från ytan på köttet. Tester på människor som kommit i kontakt med kycklingköttet var alla negativa.
Efter att frysta kycklingleveranser med spår av coronaviruset upptäckts i Kina uppmanar regeringen sina invånare att hantera importerad mat försiktigt. Viruspartiklar har tidigare också hittats på djupfrysta räkor från Ecuador.
Alla containrar med livsmedel som kommer in i Kina kontrolleras alltid sedan coronakrisens utbrott. På onsdagen rapporterade kinesiska statliga medier att coronaviruset hade upptäckts på förpackningen av frysta räkor från Ecuador i den östra provinsen Anhui.
En dag tidigare hade det blivit känt att viruset upptäckts i hamnstaden Yantai i provinsen Shandong på förpackningen till importerad havsfrukt. Efter liknande fynd i hamnarna Xiamen och Dalian hade Kina redan i juli stoppat importen av tre olika Ecuadorska räkor.
I slutet av juni började Kina intensivt kontrollera fartygscontainrar med kött- och fiskprodukter från utlandet efter att ett nytt utbrott spårats till en livsmedelsmarknad i Peking, och misstankar uppstod om att mat i fryslager kunde vara en smittkälla. Köttimport från flera länder, däribland Brasilien, Tyskland och Nederländerna, har sedan dess stoppats.
Nya Zeeland undersöker om det finns en koppling till det senaste utbrottet i Auckland. Den nya smittspridningen kopplades av en regeringsrepresentant till importerade livsmedelsprodukter. En familjemedlem i det smittade klustret arbetar i ett kylager där importerad fryst mat lagras. Tio av de fjorton nya corona-fallen är anställda i kylagret eller familjemedlemmar.
Det är dock möjligt att virus kan överleva i begränsad omfattning i frysta livsmedel. Köttet från Brasilien transporteras med fartyg och är på väg i flera veckor. Temperaturen i ett sådant kylrum är minus 20 grader Celsius, tillräckligt kallt för att motverka matförstöring. Men virus är inte långvarigt stabila vid denna temperatur och förlorar mycket av sin styrka.