I spannmålsprovinserna i nordöstra Kina förväntar man sig nu angrepp av fall army worm. Larvplågan har enligt amerikansk fältundersökning spridit sig norr om Yangtzefloden och har redan tagit sig in i centrala Kina, tre månader tidigare än väntat.
Det är därför mycket sannolikt att skadeinsekten också kommer att etablera sig i den största majsproducerande regionen, Kinas viktigaste majsområde som står för 45 procent av landets årliga majsproduktion.
Enligt China Agriculture Industry Development Report 2020, publicerad den 4 juni av Chinese Academy of Social Sciences (CASS) och International Food Policy Research Institute (IFPRI), beräknas FAW minska majsproduktionen med mindre än 2,5 procent i år, men andra kinesiska och amerikanska källor talar om det dubbla.
Heilongjiang Soybean Association (HAS) utfärdade i slutet av maj en varning om att den alltmer framryckande larvplågan av fall army worm kommer att skada majsgrödorna. Inom fackterminologin kallas larven fall army worm (FAW). Larverna upptäcktes i mars i de kinesiska provinserna Jiangsu och Anhui, och därefter i april och maj längs Yangtzefloden.
Baserat på erfarenheter från växtsäsongen 2019 lanserade Kina i april ett radarsystem för att övervaka larvspridningen och varna i tid samt därmed utarbeta förebyggande planer. Det rapporterades dock även att det skulle ta tre år att helt etablera systemet. Det nuvarande systemet omfattar endast provinserna Hainan, Yunnan och Shandong (erkända som en viktig port till spannmålsmagasinet i nordöstra Kina).
Den mycket invasiva larvplågan med stor aptit spred sig i maj 2018 från Afrika till Asien och förekommer nu i Indien, Filippinerna och sedan 2019 även i Kina, rapporterade Rural Marketing. I slutet av 2018 hade FAW spridit sig i Indien över de viktigaste majsregionerna och framträdde som ett allvarligt hot mot jordbruket. Den tidiga uppkomsten av grödans livscykel, glupska matvanor, aggressivt beteende i stor skala, hög reproduktion, snabb spridning och irreversibel natur av grödeskador gjorde FAW till en allvarlig skadeinsektsplåga.
Det är inte bara fall army worm som blåst in från Afrika till asiatiska jordbruksområden. Även gräshoppsplågor med ursprung i Afrika har flyttat in i Västra Asien och angripit växtlighet i delar av Iran och Pakistan, och hotar nu grödorna i Indien. Dessa svärmar är de värsta på mer än en generation.
Samtidigt har afrikansk svinpest (ASF) dykt upp igen i Asien-Stillahavsområdet och har för första gången upptäckts i Indien. ASF, som 2018 och 2019 förstörde svinproduktionen i Kina, upptäcktes även för första gången i subregionen Stillahavsområdet med bekräftade fall i Papua Nya Guinea.