Trupper från den libyska militära ledaren Khalifa Haftar närmar sig alltmer huvudstaden Tripoli, tack vare militärt stöd från ryssarna. Därmed hotar Haftars trupper den FN-erkända libyska regeringens position.
Nu när Turkiet har erbjudit militärt stöd till den libyska regeringen, verkar den turkisk-rysk militära interventionen i Syrien gå mot sitt slut. Libyen tycks också alltmer ha blivit en tillflyktsort för olika stridande grupper från det syriska fronten.
På så vis riskerar även Europeiska unionens försök att få kontroll över människosmuggling över Medelhavet att fastna i internationellt militärt farvatten. På grund av kaoset i landet används Libyen av många afrikanska migranter som transitland till Europa. Även jihadistiska organisationer som IS utnyttjar kaoset för att gömma sig i landet.
”Sedan ryssarna anslöt sig till Haftars trupper, vinner han allt mer mark. Under de senaste tio dagarna har striderna utvidgats till Tripolis förorter,” säger FN:s sändebud Salame, som inte kan utesluta en vidare framryckning. Även Libyens utrikesminister Mohamed Syala bekräftade att ryssarna gör ett viktigt bidrag och att det inte är uteslutet att Tripoli därigenom kan erövras.
Libyen har varit i kaos sedan revolutionen 2011 då diktatorn Muammar Gaddafi störtades. Den självutnämnda libyska nationella armén under general Haftar med bas i Tobruk, kämpar om makten mot den internationellt erkända regeringen i Tripoli, som leds av premiärminister Fayez al-Sarraj. Haftar inledde i april en offensiv mot Tripoli.
Båda grupperna i Libyen får stöd från utlandet. Turkiet ska sedan nyligen militärt stödja den internationellt erkända regeringen. Haftars trupper gick förra veckan ombord på ett turkiskt lastfartyg utanför Libyens östkust för att genomsöka det. Det meddelade de själva.
Meddelandet kom samma dag som Turkiets parlament godkände ett avtal om militärt och säkerhetssamarbete med den libyska regeringen. Det ger Ankara möjlighet att utveckla sin närvaro i Libyen. Avtalet ingicks med Libyens ”regering för nationell enhet” som erkänns av FN.
Turkiet har alltid stött denna regering i dess krig mot Haftars trupper. Turkiens president Recep Tayyip Erdogan lovade den 10 december att han skulle skicka trupper om den libyska regeringen bad om det. Haftars trupper får i sin tur stöd från Förenade Arabemiraten och Egypten, två regionala rivaler till Ankara.