En ny studie säger att nästan tre fjärdedelar av dessa största dolda kostnader orsakas av ett överskott av ultraprocessade livsmedel, socker och fetter. Detta leder till fetma, icke-smittsamma sjukdomar och förluster i arbetsproduktivitet.
Enligt FAO-rapporten visar sig de dolda kostnaderna inom den globala livsmedelsindustrin vara avsevärt högre än vad som tidigare antagits. De beräknade kostnaderna i 154 länder motsvarar nästan 10 procent av världens bruttonationalprodukt (BNP).
De dolda kostnaderna inkluderar bland annat hälsoeffekterna av dålig kost, såsom fetma och hjärtsjukdomar, som kräver miljontals liv årligen och medför enorma ekonomiska konsekvenser. Även miljöpåverkan från livsmedelsindustrin, som avskogning, markerosion och klimatförändringar, bidrar betydligt till dessa kostnader.
Dessa förluster är särskilt stora i länder med hög och övre medelinkomst. Av de totala kostnaderna är en femtedel relaterade till miljön, inklusive utsläpp av kväve och växthusgaser, förändringar i markanvändning och vattenanvändning. De dolda kostnaderna kopplade till fattigdom och undernäring är störst i låginkomstländer.
Rapporten uppmanar till en brådskande omprövning av det nuvarande livsmedelssystemet och betonar att livsmedelsindustrins påverkan inte begränsas till ekonomiska överväganden.