Tjugotals framstående organisationer och personer från den internationella akademiska och jordbrukssektorn har uppmanat till stöd för animaliehushållning och köttindustrin.
I ett öppet brev uppmanas regeringar och myndigheter att aktivt motbevisa påståenden om att den nuvarande coronakrisen skulle vara ett resultat av animalieproduktionen. Brevet, som publicerades globalt i fredags, betonar värdet av boskapsskötsel och dess plats i livsmedelsförsörjningen.
Mer än 65 organisationer och individer inom producent-, veterinär-, forsknings- och akademisektorerna säger att ”under denna pandemi arbetar djurhållarna outtröttligt för att vi ska ha säker och prisvärd mat. Det är av vital betydelse att samhället stöder dessa insatser,” enligt brevet.
Uppropet svarar bland annat på de senaste stängningarna av slakterier och gris- och kalvuppfödningar till följd av coronainfektioner bland anställda, bland annat i USA och i Tyskland. Kritiker har hävdat att den snabba spridningen av viruset på något sätt beror på tillvägagångssätt och förhållanden inom denna bransch.
Uppropet har bland annat undertecknats av Dr. Dirk-Jan de Koning (Sveriges Lantbruksuniversitet), Karsten Maier (European Livestock and Meat Trades Union), Pekka Pesonen (seg-gen Copa-Cogeca) och Dr. Stefan de Smet (Universitetet i Gent), samt av ledande personer inom djur- och mejeriindustrin i Kanada, USA och Nya Zeeland. Uppropet riktar sig bland annat till Europeiska unionen och internationella organisationer.
Särskilt betonas vikten av att motarbeta påståenden att animaliehushållningen på något sätt skulle vara ansvarig för COVID-19-krisen, genom att säga att ”den exakta ursprunget till COVID-19 fortfarande undersöks, men pågående forskning fortsätter att bekräfta att inhemsk djurhållning är säker och inte har spelat någon roll i spridningen av COVID-19.”
Roxane Feller, generalsekreterare för AnimalhealthEurope, sade att det var ”viktigt att delta i denna uppmaning till större erkännande av värdet av boskap, särskilt vad gäller europeisk djurhållning och de många felaktiga uppfattningar som finns kring detta.”
Det exakta ursprunget till Covid-19 undersöks fortfarande. Nuvarande bevis tyder på en smitta från vilda djur till människor, vilket överensstämmer med tidigare forskning som visar att de flesta zoonotiska sjukdomar har sitt ursprung i vilda djur.
Karsten Maier, generalsekreterare för den Europeiska fackföreningen för boskap och kött, sade till EURACTIV att ”försök att koppla COVID-19-utbrottet till det moderna jordbruket är oärliga och stöds inte av vetenskapliga bevis, som istället visar att viruset kommer från vilda djur,” betonade han.