Den libyske krigsherre Khalifa Haftar har förkastat en uppmaning från Turkiet och Ryssland om eldupphör i Libyen. Istället meddelade han att hans militära operationer kommer att fortsätta. Efter ett möte med EU-president Michel avvisade han också en uppmaning om eldupphör. EU-ledarna samtalade även med sändebud från den libyska regeringen.
Haftar säger att en återupplivning av den politiska processen och landets stabilitet endast kan säkerställas genom ”utrotning av terroristgrupper” och upplösning av miliser som kontrollerar huvudstaden Tripoli.
Libyen styrs för närvarande av rivaliserande myndigheter, var och en med egen armé och med stöd av (delvis utländska) miliser. Haftars regering stöds av Förenade Arabemiraten, Jordanien och Egypten, samt Frankrike och Ryssland. Regeringen i Tripoli får hjälp från Turkiet, Qatar och Italien.
Haftars trupper inledde i april en offensiv mot huvudstaden, som är säte för FN-erkända regeringen under premiärminister Fayez al-Serraj. Haftars miliser tog den här veckan även den viktiga kuststaden Sirte.
EU pressade också den här veckan på för ett eldupphör. Både premiärminister al-Serraj och Haftar var på onsdagen i Rom för möten med Italiens premiärminister Giuseppe Conte. Conte försöker spela en medlande roll för att få till ett eldupphör.
Det turkiska parlamentet gav på torsdagen tillstånd för insats av trupper i Libyen, efter en separat överenskommelse om att skicka militära experter och vapen som undertecknades i december. Libyska nationella armén (LNA) under Haftar, med dess överlägsna luftkapacitet och stöd från regionala makter, har hittills haft militärt övertag.
Libyen har kastats in i kaos sedan en NATO-stödd uppror 2011 som dödade den sedan länge sittande diktatorn Muammar Gaddafi och är nu uppdelat mellan GNA och rivaliserande myndigheter från Haftar i östra delen av landet.
Spänningarna eskalerade förra året när Haftar inledde en offensiv för att inta Tripoli, hjälpt av Förenade Arabemiraten och av ryska legosoldater från Wagner-gruppen, som leds av en nära allierad till den ryske presidenten Vladimir Putin – även om Moskva förnekar detta.
Konflikten i Libyen har dock blottlagt vissa meningsskiljaktigheter inom EU. Frankrike har valt sida med Haftar, medan Italien och andra EU-länder stöder Serraj och GNA, som de betraktar som den legitima, internationellt erkända regeringen efter att denna tillträdde i en FN-medlad maktdelning.