Kina utövar ekonomisk press på europeiska länder att inte utesluta kinesiska telekomleverantören Huawei från deras 5G-infrastruktur. Att göra detta skulle få konsekvenser för annan handel, enligt vad som framkommer.
Förra veckan rapporterade en dansk tidning om ett hemligt möte mellan Färöarnas premiärminister och Kinas ambassadör till Danmark. Öarna är till stor del beroende av laxexport, varav en stor del är avsedd för den kinesiska marknaden. Den kinesiska ambassadören sägs ha hotat med att ogiltigförklara ett frihandelsavtal som för närvarande ligger på bordet.
Under förra helgen blev det också känt att Kinas ambassadör i Tyskland riktat ett liknande hot. Även i Tyskland växer motståndet mot användning av Huaweis utrustning i 5G-nätverk. Ett lagförslag om ett brett förbud mot ”opålitliga” 5G-leverantörer ligger på bordet.
Italiens nya minister för ekonomiska frågor, Stefano Patuanelli, anser att det kinesiska telekomföretaget, som bland annat anklagas för spioneri av USA, inte får förbjudas vid utrullningen av 5G. Den italienska ministern motsäger därmed den italienska parlamentariska kommissionen för underrättelse- och säkerhetstjänster, som rekommenderade att kinesiska företag bör uteslutas från utvecklingen av supersnabba nät i Italien.
Den amerikanska regeringen har bedrivit omfattande lobbyverksamhet i Italien och andra europeiska länder, såsom Tyskland, för att förhindra att Huaweis utrustning används i deras 5G-nätverk. Man har också rekommenderat noggrann bevakning av affärer med det kinesiska företaget ZTE. Hittills förnekar både Huawei och ZTE alla anklagelser.
Huawei svarade förra veckan på de italienska parlamentariska kommissionens slutsatser genom att hävda att företaget följer italiensk lag och att alla anklagelser bygger på geopolitiska skäl.
Dessutom gav det kinesiska företaget ett lockande löfte om att investera 3,1 miljarder dollar i Italien. Telecom Italia är för närvarande i full färd med att välja leverantörer för att uppgradera sin nätverksinfrastruktur. Huawei ska också tillhöra de främsta kandidaterna.
I början av året gav den brittiska regeringen Huawei tillstånd att hjälpa till med utbyggnaden av det brittiska 5G-nätverket. Den brittiska nationella säkerhetsrådet kom förra veckan överens om att Huawei i begränsad omfattning får bidra till utbyggnaden av nätverket. Det handlar då om antenner och annan ”mindre kritisk” infrastruktur. Även i Nederländerna övervägs att tillåta Huawei vid anläggningen av supersnabbt internet, men inte för spionsäkra delar.