Det marockanska jordbruket, och särskilt spannmålsodlingen, har i år haft mycket större problem med vattenbrist än med corona. Enligt de första nationella undersökningarna har coronapandemin stora negativa ekonomiska konsekvenser.
Ekonomin krympte med nästan -14 %, nästan 600 000 jobb gick förlorade och värdet på den exportinriktade utländska handeln minskade med -20 %. Men nedgången i jordbruksexporten begränsades däremot till 6,4 %, framför allt på grund av en ökande brist på vatten för bevattning inom jordbruket.
De senaste tre åren har varit ovanligt torra i Marocko, rapporterar jordbrukskonsulenten vid Nederländernas ambassad i Rabat. Särskilt den nuvarande vattennivån i vattenreservoarerna oroar inför kommande skördar.
Marocko har i år varit tvunget att importera en rekordmängd spannmål efter att skörden minskat med -42 % i vår på grund av torkan. Nu när vattennivåerna är ännu lägre förväntas extra spannmålsimport behövas även under de kommande månaderna.
Det ostadiga klimatet med långa torkperioder gör det särskilt svårt för jordbruket. Kraven på effektivare vattenanvändning inom jordbruket är stora och att minska de enorma förlusterna i vattendistributionen är en absolut nödvändighet. Även återanvändning av avloppsvatten inom jordbruket förtjänar uppmärksamhet. Saltbildning i jordarna till följd av felaktig vattenanvändning och övergödning hotar på många håll det marockanska jord- och trädgårdsbruket, säger experter.
Kustområdena i norr och väster får mest regn, medan de södra områdena som Agadir och Marrakech är mycket mer beroende av bevattning från dammar och delvis från grundvattenkällor.
Under de senaste tre åren har påfyllningen av Marockos dammar sjunkit från 57 % till 40 %. Särskilt i södra bassänger, såsom i regionen Agadir, har nivån sjunkit till dramatiska 15 %. Även i regionen Marrakech har nivån sjunkit till 17,7 %.
För närvarande har Marocko ungefär 150 större dammar med en total kapacitet på 18 miljarder kubikmeter. Under de kommande 30 åren kommer minst 10 nya dammar att byggas på landets största flod, Oued Sebou i centrala Marocko. Dessutom byggs för närvarande en stor anläggning för avsaltning av vatten söder om Agadir.