Vid protester på de grekiska öarna Lesbos och Chios skadades tiotals personer på onsdagen, efter att lokalbefolkning och polis hamnat i strid med varandra. Tusentals öbor protesterar mot byggplaner för nya ’stängda asylsökarläger’.
Det har länge rått oro över att dessa läger ska komma till öarna. Ordningspolisen ska ha skjutit tårgas för att skingra folkmassan. På Chios stormade människor ett hotell där poliser bodde. Även på ön Samos och två andra Egeiska öar protesteras det mot byggandet av ett nytt läger.
Öborna kallar dem för ’fängelser’ och vill förhindra att den grekiska regeringen för över fler otillåtna asylsökande till deras öar. På Lesbos och Chios har tiotusentals flyktingar och internflyktingar bott i flera år. De flesta kommer från Mellanöstern, där de flytt från ISIS-kalifatet i Irak eller inbördeskriget i Syrien.
Flyktingarna har försökt resa till Europa via Turkiet och har smugglats över med små båtar från Turkiets västkust till de grekiska öarna. Grekiska myndigheter vägrar dock att föra över tiotusentals flyktingar till det grekiska fastlandet, till stor ilska hos lokalbefolkningen och hjälparbetare.
Regeringen i Aten meddelade för två veckor sedan att man ska påskynda byggnationen av säkrade förvarsenheter på fem Egeiska öar för att ersätta de befintliga lägren. De nuvarande lägren på de grekiska öarna är överfulla. Enligt regeringen skapar lägren en tryggare situation för migranterna och lokalbefolkningen.
Grekland har sedan 2015 burit på en migrationskris. Landet har tagit emot mer än en miljon flyktingar från Mellanöstern. Eftersom EU-länderna inte kan eller vill enas om spridning av dessa asylsökande, sitter de främst i läger vid kusterna av de södra EU-länderna (Grekland, Italien, Spanien).
EU slöt för några år sedan ett miljardkontrakt med Turkiet där EU-länderna ’delbetalar’ för mottagandet av flyktingar i FN-läger i Syrien, Libanon och Turkiet, i utbyte mot att Turkiet stänger smuggelrutten till de grekiska öarna.
Ankomsten och mottagandet av hundratusentals flyktingar från Mellanöstern har de senaste åren lett till stora spänningar och konflikter i det grekiska samhället. Invånarna på det grekiska fastlandet vill inte att alla dessa främlingar ska föras från öarna till deras regioner. Öborna däremot vädjar till regeringen i Aten att göra just det.