Ett ryskt fartyg som kan lägga olje- och gasledningar på havsbotten är på väg genom Nordsjön mot danskt vatten, troligen för att slutföra nedläggningen av Nord Stream 2. Bygget av den nästan färdiga ryska ledningen stoppades förra året under hot om amerikanska sanktioner.
Projektet är mer än 90 procent färdigt och cirka 160 kilometer ledning återstår att lägga längs Östersjön vid Danmark. Allseas, ett nederländskt-schweiziskt offshoreföretag, arbetade med två stora rörläggningsfartyg och flera stödfartyg i Östersjön. Omkring 1000 medarbetare var aktiva på fartygen. Den ryske energiministern Aleksandr Novak sade tidigare att insatsen av den ryska rörläggaren Admiraal Chersky var ett av alternativen för att slutföra projektet.
Rörläggaren lämnade i februari hamnen i Nakhodka i Rysslands Fjärran östern, två månader efter att ett internationellt konsortium avbröt arbetet. Nord Stream 2 består av två parallella ledningar, 1230 kilometer långa, via Östersjön till Nord-Tyskland. Ledningen har en kapacitet på 55 miljarder kubikmeter naturgas per år.
Rysslands president Vladimir Putin sade tidigare i år under en presskonferens med den tyska förbundskanslern Angela Merkel att han förväntade sig att Nord Stream 2 skulle vara färdigt senast 2021. USA motsätter sig byggandet av den norra Nord Stream 2 eftersom de menar att projektet stärker Rysslands grepp om västeuropeiska energimarknaden.
Västeuropeiska länder som Nederländerna, Tyskland och Österrike, som är delägare i det ryska Nord Stream-projektet, bestrider detta. Dessutom kommer Kreml snart att kunna kringgå den nuvarande södra exportleden via Ukraina, vilket berövar Kiev nödvändiga inkomster. Ukraina kan dessutom inte längre stänga av eller hota med att stänga av rysk export till Västeuropa.