Den syriska armén har efter en offensiv på några dagar fått ett starkt grepp om södra delen av provinsen Idlib. Regeringstrupperna har erövrat cirka sextio städer och byar från rebellerna.
Rebellerna i sin tur har med stöd av turkiska trupper återtagit den strategiskt belägna staden Saraqeb från armén, rapporteras från flera svårkontrollerade källor.
Staden Saraqeb ligger vid en korsning av två motorvägar. Den ena förbinder de två viktigaste städerna: Damaskus och Aleppo i norr. Den andra vägen löper från östra Syrien till västkusten vid Medelhavet.
Turkiet försöker med alla medel förhindra den syriska framryckningen i provinsen Idlib. Damaskus har dock säkrat stöd från Ryssland. Den syriska arméns framryckning i den närliggande provinsen Idlib fortsätter utan avbrott. Det hotar att bli en blodig massaker av allra högsta rang. Enligt FN har nästan en miljon människor flytt från området på grund av de hårda striderna. Enligt rapporter från platsen har syriska trupper gått längre söderut i staden Idlib, under täckning av ryska flyganfall.
Idlib är praktiskt taget den sista delen av syriskt territorium som än så länge (ännu?) inte återtagits av den syriska presidenten Assads regeringsarmé. Om hans trupper lyckas driva ut rebellerna från Idlib är upproret som startade 2014 mot president Assad i praktiken misslyckat och har gått om intet. Under lång tid verkade det som att flera beväpnade syriska grupper skulle kunna störta presidentens styre. Men efter att Ryssland gav militärt stöd till Assad förlorade rebellerna herraväldet.
Samtidigt rapporterar det syriska människorättsobservatoriet (SOHR) att den turkiska armén har upprättat fyra nya militära stationer i områdena Ehsim, Kansafrah, Kansafrah och Al-Bara på landsbygden söder om Idlib, mitt i en fortsatt framryckning från regimens styrkor i regionen. Dessutom anlände en turkisk militär konvoj bestående av mer än 100 fordon i går kväll in på syriskt territorium på väg mot området Jabal al-Zawiya.
Samtidigt förbereder Ryssland och Turkiet diskussioner om hur striderna i provinsen Idlib i Syrien kan avtrappas, sade den ryske utrikesministern Sergej Lavrov på måndagen.
"En annan serie av konsultationer, som vi hoppas ska leda till en överenskommelse om hur vi kan säkerställa att detta verkligen blir en de-eskaleringszon och att terrorister inte agerar där, förbereds nu", sade Lavrov vid en gemensam presskonferens på måndagen.