Under de senaste tjugo åren har den globala nötköttsproduktionen minskat något och fläskköttsproduktionen minskat kraftigt, medan konsumtionen av fjäderfä mer än fördubblats. Forskning från tre australiensiska universitet visar dessutom att den maximala köttkonsumtionen möjligen redan nåtts i rika västerländska länder, medan den fortfarande ökar i framväxande ekonomier.
Mellan 2000 och 2019 har stora förändringar skett i köttkonsumtionen globalt. Studien visade att nötbiffskonsumtionen minskade med 3,9 % från 22,8 % till 18,9 % under perioden.
Konsumtionen av fläskkött per capita ökade något i Kina och betydligt i Vietnam. Totalt upplevde 19 länder en ökning i fläskköttskonsumtion per person, medan 7 länder upplevde en minskning.
Fjäderfä är för närvarande det populäraste köttet globalt (med en ökning från 10 till 15 %), följt av fläskkött, nötkött och sedan får- och getkött. I de flesta undersökta länder (26 av 35) ökade köttkonsumtionen avsevärt, med störst ökning i Ryssland, Vietnam och Peru. Studien visade att konsumtionen av fjäderfä per capita mer än fördubblades i 13 länder.
Andelen fläskkött av den totala köttkonsumtionen har minskat under de senaste tjugo åren. I Vietnam och Kina stod fläskkött då för två tredjedelar, men har nu minskat till hälften av köttkonsumtionen. Även om afrikansk svinpest inte nämndes som orsak i den australiensiska studien, är det sannolikt att minskningen i tillgång var orsaken till denna nedgång.
Flera länder verkar ha nått toppen av konsumtionen för vissa köttslag, och tre (Nya Zeeland, Kanada och Schweiz) har nått detta. Konsumtionen av fjäderfä ökade över tid i de flesta länder medan konsumtionen av nötkött och får-/lammkött minskade i många länder.
I sex länder observerades en generell minskning av den totala köttkonsumtionen. Mest markanta nedgångar sågs i Nya Zeeland och Schweiz. I länder med minskande trender för fläskkött var förändringen liten förutom i Kanada, där konsumtionen minskade från 22,6 kg per person 2000 till 16,3 kg per person 2019.
Vidare visade forskningen att ökningen i köttkonsumtion främst sker i länder med växande ekonomier, men den är inte obegränsad. I rika länder beter sig konsumenterna annorlunda. Det finns en brytpunkt vid cirka 40 000 dollar i BNP per capita, efter vilken ökat ekonomiskt välstånd inte leder till högre köttkonsumtion.
Forskarna sade att de fann bevis för detta när de försökte koppla bruttonationalprodukten (BNP) per capita till köttkonsumtionen per capita. De fann ett direkt samband mellan ökande konsumtion och ökat välstånd i framväxande ekonomier, men inget samband i höginkomstländer.