Regimen i Teheran har planer på att helt stänga Hormuzsundet, en viktig handelsled. Ett blockad skulle få konsekvenser för den globala energiförsörjningen. Inte bara för olja från Mellanöstern utan också för flytande LNG-gas från Qatar.
Oljepriserna har nu stigit, med en ökning på nästan 10 procent för Brentolja, den högsta nivån på 13 månader. Denna prisökning återspeglar rädslan för att situationen i Iran kan hindra transiteringen av olja och gas via Hormuzsundet.
Gaspriser
Enligt analytiker kan en eventuell stängning av sundet leda till en fördubbling av gaspriserna i Europa. Under de senaste dagarna har gaspriserna redan stigit med 25 procent, och de europeiska marknaderna blir alltmer oroliga.
Promotion
Irans utrikesminister har tidigare sagt att Iran inte vill stänga sundet, men Irans revolutionsgarde har gett motsatta direktiv. Detta har lett till att tankfartyg undviker Hormuzsundet.
Långvarigt
Analytiker påpekar de möjliga konsekvenserna av en långvarig prisuppgång på energiprodukter för de europeiska ekonomierna. Företag och hushåll har redan högre kostnader, vilket kan leda till nya krav på dyra energisubventioner från EU-regeringar.
Sjöfarare upplever redan svårigheter att nå hoppet i den strategiska passage. Kriget mellan Iran och USA, kombinerat med det hot det medför, har skakat och förvirrat marknaderna.
Utan FN-mandat
EU reagerar genom att snabbt sammankalla möten med ministrar och kommissionärer. Behovet av att enas i utrikespolitiken är avgörande i denna europeiska kris. För tillfället är åsikterna bland EU-länderna delade om hur man ska reagera.
EU-ordförande Von der Leyen säger att "vi nu måste stå på USA:s sida." Andra EU-ledare hyser stora betänkligheter mot den politiska handlingen att tvinga fram ett maktskifte. Presskommentarer påpekar att denna attack utan FN-mandat strider mot internationell rätt.