Den tyske tidigare förbundskanslern Gerhard Schröder säger att Ryssland är villigt att förhandla om att avsluta kriget i Ukraina. Efter ett besök i Moskva förra veckan ser Schröder en möjlighet till vapenvila.
Enligt honom är Kreml beredd att förhandla om tre villkor uppfylls: Ukraina måste överge sina anspråk på Krim samt sina NATO-aspirationer. Dessutom måste den proryska befolkningen i den östra Donbass-regionen få särskilda rättigheter, även om området kan förbli en del av Ukraina.
Schröder nämnde en modell liknande Schweiz, med kantoner som har relativ autonomi. Om Putin verkligen accepterar dessa villkor återstår att se.
Schröder är bland annat ordförande för Nord Stream 2-pipelinen. Tidigare i år nominerades han också till styrelsen för den ryska energijätten Gazprom. Den ryska invasionen av Ukraina har inte fått honom att bryta dessa band.
Den ryska invasionen av Ukraina var dock ett "misstag", medgav Schröder i den tyska veckotidningen Stern. Han tillade att Kreml är villigt att förhandla efter att han hade ett samtal med Rysslands president Vladimir Putin förra veckan.
"Att Kreml är öppet för en förhandlad lösning är goda nyheter", sa Schröder. Han föreslog att Turkiet agerar som medlare, eftersom landet redan måste möjliggöra spannmålsexport via Svarta havet.
Schröder hävdar att en gaskris i EU-länderna kan undvikas om Nord Stream 2-pipelinen tas i bruk, som ursprungligen planerat före den ryska invasionen. Den tidigare förbundskanslern tror inte att södra Europa kommer att spara energi för att hjälpa Tyskland, som är så beroende av rysk gas.
Den tyske före detta förbundskanslerns ståndpunkter utgör i ökande grad ett problem för det tyska regerande SPD och nuvarande förbundskanslern Olaf Scholz. Schröder är fortfarande medlem i SPD, men partiet planerar att utesluta honom. Det alltmer upprörda tyska parlamentet vill beröva den före detta förbundskanslern hans parlamentariska privilegier på grund av hans fortfarande varma band till Ryssland.