Vargens återkomst i Nederländerna är en unik situation eftersom djuret aldrig tidigare etablerat sig i ett land med så hög befolknings- och boskapstäthet. Det säger forskare från Wageningen University hos WENR i tidskriften Nature i en rapport som publicerades på onsdagen.
Under de senaste åren har vargen upptäckt Nederländerna som ett vistelseområde och ett antal individer har valt att slå sig ner här. I 150 år har det inte funnits vargar i Nederländerna, men under de senaste sex åren har 34 observationer gjorts och omkring fem vargar har slagit sig ner. Forskarna förväntar sig att detta antal kommer att öka under de kommande åren, men det är oklart i vilken takt.
Studien genomfördes på uppdrag av BIJ12, jordbruks-, natur- och livsmedelsministeriet samt Interprovinsialt samråd. Den nuvarande Interprovinsiala vargplanen från regeringen behöver revideras.
Även om det mesta av skadorna på boskap inte orsakas av vargar utan av hundar och rävar, är ett gott skydd av boskap mot vargar avgörande för att möjliggöra en hållbar samexistens, råder rapporten. Om en varg eller hund kommer i kontakt med ett elstängsel lär sig djuret snabbt att hålla sig borta därifrån.
Men då måste detta göras konsekvent, annars är det meningslöst,” säger forskarna. Nederländerna har ett ersättningsprogram för skador orsakade av vargar. Dessutom finns bidrag för förebyggande åtgärder. Siffrorna visar dock att intresset för att utnyttja dessa är låg. Även i hotspots som Veluwe och Drenthe ansöks det sällan om bidrag.
Rapporten ger också en bild av var vargpopulationen härstammar ifrån. Under de senaste åren har vargar varit aktiva i nästan halva Nederländerna. Den genomsnittliga storleken på ett vargterritorium är tvåhundra kvadratkilometer. Hittills finns sex territorier: ett i Drenthe, två i Overijssel, två i Gelderland och ett i Noord-Brabant.
Största delen av de ’nederländska’ vargarna kommer från Tyskland och Polen. Denna population rör sig västerut och söderut och etablerar sig i Danmark, Nederländerna, Belgien, Tjeckien och Österrike. Fyra av dem lever nu på Veluwe.
Två är också från den alpina vargpopulationen (i Frankrike, Schweiz och norra Italien). En av dessa vargar bor numera i provinsen Brabant.