Frankrike och Tyskland har beslutat att avsluta det gemensamma projektet för en ny generation stridsflygplan. Programmet har under flera år betraktats som ett av de viktigaste europeiska försvarsprojekten och skulle på sikt ersätta befintliga (oftast amerikanska) stridsflygplan. Även Spanien deltog i initiativet.
Dassault och Airbus
Avslutandet kommer efter många års konflikter mellan de involverade företagen; det franska Dassault och det europeiska Airbus. Främst var oenigheter om ledarskapet för projektet, arbetsfördelningen och användningen av teknik och immateriella rättigheter oöverstigliga. Detta ledde till att utvecklingen till slut stannade av.
Projektets misslyckande ses av flera inblandade som ett bakslag för europeiskt försvarssamarbete. Programmet presenterades ofta som en symbol för närmare militärt samarbete mellan europeiska länder.
Promotion
Mer samarbete
Beslutet kommer i en tid då europeiska länder faktiskt investerar mer i sin säkerhet. Kriget i Ukraina har ytterligare eldat på diskussionen om försvar och militär beredskap. I många länder söks sätt att stärka den egna försvarskapaciteten.
Samtidigt växer debatten om hur Europa ska organisera sin säkerhet i framtiden. Förespråkare för vidare samarbete pekar på fördelarna med gemensam utveckling av militär utrustning och gemensamt inköp. Motståndare lyfter fram nationella intressen och skillnader mellan medlemsstater.
Kärnvapenskydd
Även på kärnvapenområdet tas nya steg. Norge har anslutit sig till ett franskt initiativ kring kärnvapenavskräckning. Finland har meddelat att man också är intresserat av att delta och undersöker möjligheterna.
Trots diskussionerna om mer europeiskt oberoende förblir NATO för många länder den viktigaste ramen för deras kollektiva försvar. Förhållandet mellan Europa och USA spelar en viktig roll i den politiska debatten.
NATOs framtid
Nästa månad träffas regeringsledare och försvarstjänstemän vid ett viktigt NATO-toppmöte i Turkiet. Där kommer bland annat Europas försvarssamarbets framtid, militära investeringar och säkerhetsutmaningar för kontinenten att diskuteras. Resultatet av dessa samtal kan styra nästa fas i Europas säkerhetsplaner.