Torkan de senaste månaderna är den värsta på mer än ett sekel, och man befarar att konsekvenserna kan bli katastrofala för årets skördar, enligt en ny rapport från EU-kommissionen.
Den ihållande torkan fortsätter att allvarligt hota jordbrukssektorn och för lite åtgärder vidtas, enligt EU-forskarna. Bristen på nederbörd hindrar redan många bönder från att bevattna sina grödor och äventyrar tillgången på dricksvatten för människor och djur.
Torka är inget nytt fenomen för Europa. Med undantag för 2021 har kontinenten upplevt stora torka sedan 2018. Hydrologer och klimatologer talar redan om den "fleråriga torkan". Den stora torkan förra sommaren började faktiskt i december 2021, enligt en italiensk studie.
Det tekniska universitetet i Graz går ännu längre. Med hjälp av data från satellitbilder kom österrikiska forskare till slutsatsen att Europa har haft en stor brist på grundvatten i fem år
I Frankrike hotar nu nya skogsbränder i de södra provinserna. Även om sommaren ännu inte har börjat är det redan de första skogsbränderna och man befarar att fler följer efter om det inte kommer regn.
Frankrike är absolut inte det enda landet i Europa där torkan redan biter på. Läget är knappast bättre i Spanien och Italien. I slutet av februari införde den katalanska regeringen regler för att begränsa användningen av vatten. Till exempel måste jordbruket klara sig med 40 procent mindre, industrin med 15 procent och varje invånare måste försöka använda 20 liter mindre varje dag.
Torkan påverkar även jordbruket i Italien, där bönder tvingas minska sina skördar på grund av de låga vattennivåerna. Det är andra året i rad som den italienska landsbygden drabbas av torka.
Torkan i Europa uppmärksammas alltmer som en miljö- och klimatfråga Förra veckan hölls en internationell vattenkonferens i New York under det holländska ordförandeskapet.
Syftet med konferensen var att stärka det internationella samarbetet inom vattenförvaltningsområdet och att hitta lösningar på det ökande vattenproblemet. Konferensen deltog av representanter från mer än 150 länder.