Studien erkänner att användningen av kemiska medel inom jordbruket är gynnsam för stabiliteten i livsmedelsproduktionen, men att de på längre sikt utgör ett hot mot mångfalden och jordkvaliteten.
Studien om drivkrafterna bakom både produktion och konsumtion tillkännagavs förra året som en reaktion på de störda globala spannmålsleveranserna. Tidigare motsatte sig Europeiska kommissionen uppmaningar att skjuta upp delar av Green Deal och från-bonde-till-bord-initiativet eftersom livsmedelsförsörjningen inte är hotad.
Denna vecka publicerade studie fokuserar på flera dussin faktorer ('drivers') som enligt forskarna har påverkan på den globala livsmedelsförsörjningen. Rapporten publiceras kort efter att EU:s jordbruksministrar åter begärt kompletterande forskning, eftersom de inte är nöjda med resultaten från tidigare studier.
I den nu publicerade studien anges i en fotnot att denna rapport inte ersätter tidigare rapporter.
Arbetspappret betonar vidare att när mat blir knappare ökar trycket på jordens bördighet, klimatet, biologisk mångfald och tillgången på vatten. Om miljö- och klimatproblemen inte åtgärdas snabbt kan leveranskedjorna störas, understryker Europeiska kommissionen. Kostnaden för att inte agera är i slutändan större än kostnaden för att göra livsmedelskedjan grönare.
EU-kommissionen pekar på en hotande förlust på 9 miljarder euro inom jordbrukssektorn som enbart beror på den förväntade torkan år 2030. Utan policyändringar minskar skördarna inom växtodlingen med 4,5 procent år 2030. Med adekvat miljö- och klimatpolitik blir skördeminskningen år 2030 endast 2,4 procent, enligt studien.
En minskning av användningen av farliga bekämpningsmedel skulle vara viktig för att bevara biologisk mångfald och skydda insekter. Enligt Europeiska kommissionen är detta möjligt utan inkomstförlust. För detta skulle dock alternativa verksamma ämnen behöva finnas tillgängliga och resistenta sorter mot sjukdomar behöva introduceras på marknaden med hjälp av nya genomiska tekniker.