Den kraftiga ökningen av antalet parkinsonpatienter beror delvis på användningen av bekämpningsmedel i jordbruket. En stor ny studie ska senare i år ge mer klarhet kring sambandet mellan bekämpningsmedel och Parkinsons sjukdom.
Det säger professorn Bas Bloem, neurolog vid Radboudsjukhuset i Nijmegen, i en intervju med L1. Bloem fick förra sommaren Stevinpriset, en av landets högsta vetenskapliga utmärkelser, för sin banbrytande forskning om hjärnsjukdomen Parkinson.
I höst bjuder staden Nijmegen in neurologen, hans patienter och andra intresserade till en tre dagar lång internationell konferens om Parkinson.
"Vi vet att bönder löper en mycket högre risk att drabbas av Parkinson. Grannar till jordbruksmark har också en högre risk. Och om man ger de bekämpningsmedel som används på åkern till en mus, skadas precis det område i hjärnan som är involverat i Parkinson och musen utvecklar även parkinsonliknande symtom", säger Bloem.
Den nederländska författaren Karin Pinckaers – Lumey fick diagnosen Parkinson vid 43 års ålder. Från och med september deltar hon i en ny studie hos Bas Bloem för att undersöka vilken påverkan rörelse har på sjukdomsförloppet.
Bloem förväntar sig att den nya studien tillsammans med Utrechtbaserade IRAS kommer att visa att fynd från utlandet även gäller i Nederländerna. "I USA, Kanada och Frankrike förekommer Parkinson som en lapptäckebild över landet. Sjukdomen är inte jämnt fördelad i befolkningen.
Om man överlagrar lapptäcket med områden för jordbruk och vinodling, sammanfaller de helt och hållet. I Frankrike har Parkinson därför redan erkänts som en officiell yrkessjukdom bland vinodlare. Den tyska regeringen är på väg att ta samma steg", säger Bloem.
Vid tingsrätten i Zutphen har denna vecka ett fängelsestraff på ett och ett halvt år yrkats mot den 64-årige vd:n/ägaren, hans 37-årige son och en 45-årig medarbetare vid en importör och leverantör av bekämpningsmedel. Även en bötesbot på 300 000 euro krävs för företaget som påstås ha tjänat miljoner på bedrägeriet.
Enligt åklagarmyndigheten (OM) var företaget slarvigt med reglerna kring import och export av växtskyddsmedel. Bland annat skulle det ha stått att produkterna tillverkades i Nederländerna, medan detta i själva verket skedde i Kina. De tre misstänkta har totalt förhörts i fem dagar av domstolen.
Företaget, som är producent och exportör av växtskyddsmedel, kom redan 2012 under tillsyn av Nederländska myndigheten för livsmedel och varor. Den uppger att hälften av de importerade växtskyddsmedlen kommer från Kina, medan användning av dessa medel inte är tillåten i Nederländerna.