Nästan tre fjärdedelar av alla livsmedel riktade till barn i stormarknadshyllorna är skadliga för deras hälsa, säger FN:s barnfond Unicef i en rapport som publicerades på tisdagen.
Unicef granskade mer än 2 000 barnprodukter, inklusive frukostflingor, desserter och drycker, för att se om de överensstämde med regeringens rekommendationer för hälsosam kost.
De flesta produkter visade sig innehålla för många kalorier, för mycket salt, socker och mättade fetter eller vara fiberfattiga. Unicef upptäckte också att stormarknaderna inte visade någon återhållsamhet när det gäller att marknadsföra ohälsosamma produkter för barn, särskilt genom användningen av populära seriefigurer i reklam och visningar.
Promotion
Ungefär 16 % av barn och tonåringar i Nederländerna är överviktiga och 3 % anses vara feta. Av maten riktad till spädbarn och småbarn uppfyllde endast en tredjedel riktlinjerna, fann forskarna. Endast en av 39 frukostflingor var bra för barn, och av de 865 barnanpassade påläggen visade sig hela 829 vara ohälsosamma. Ingen av desserterna uppfyllde dietrekommendationerna.
Det är första gången nederländska produkter riktade till barn har undersökts i en sådan omfattning. "Att tre fjärdedelar av produkterna inte uppfyller den rekommenderade kosten är chockerande", säger Unicef Nederländernas chef Suzanna Laszlo till tidningen Algemeen Dagblad.
"Många barn äter för mycket av det de inte behöver och för lite av det de behöver. Det kan orsaka övervikt och diabetes." Laszlo sade att hon hoppades att rapporten skulle förändra statens och stormarknadernas policy.
Stormarknadsorganisationen CBL betecknar Unicefs rapport som "för negativ" i en kommentar. "Ett barn vill inte födas i ett bättre land än Nederländerna, där maten är hälsosam, varierad och säker," sade CBL-chefen Marc Jansen till NRC.
"Ska stormarknader bli grönsaksaffärer eller låter vi föräldrarna bestämma? Jag tycker att Unicef går för långt när de säger att barnens rättigheter kränks genom försäljning av lagligt tillåtna produkter."
Livsmedelsbranschens centrum CBL kritiserade också riktlinjerna för hälsosam kost eftersom de är "för strikta" och sade att marknadsföring med seriefigurer nästan har upphört, trots att Unicef fann dem i 25 % av produkternas reklammaterial. Stormarknader arbetar också med att sänka salt- och sockerhalten, sade Jansen.
Centret baserar sina riktlinjer på de fem viktigaste livsmedelsgrupperna, "de fem grupperingarna", och rådger människor att äta mycket frukt, grönsaker och fullkornsprodukter. Köttkonsumtionen bör minskas och ersättas med baljväxter, nötter, ägg eller tofu, anser CBL.