Avrupa Adalet Divanı, Almanya'nın doğayı korumak için yeterince çaba göstermediğine karar verdi. AB mahkemesi, Almanya'nın Habitat Direktifi kapsamındaki yükümlülüklerini ihlal ettiğine hükmetti. Avrupa Komisyonu şimdi Almanya'ya gerekirse milyonlarca euro para cezası verebilir.
Somut olarak, 88 alan hayvan ve bitki türlerini korumak için zamanında koruma bölgeleri olarak ilan edilmedi. Avrupa Komisyonu Berlin'i defalarca uyarmış ve sonunda konuyu Adalet Divanı'na taşımıştı. Bu hüküm, Alman yetkililer için bir darbe olup ülkedeki doğa koruma açısından geniş kapsamlı sonuçlar doğurabilir.
Bu kararın Alman tarım sektörü üzerindeki etkileri küçümsenemez. Söz konusu 88 alanın çoğu, tarımın önemli ekonomik faaliyet olduğu kırsal bölgelerde yer almaktadır. Hüküm, doğal habitatları onarmak ve korumak amacıyla bu bölgelerde tarım uygulamalarına ilişkin daha sıkı düzenlemelere ve kısıtlamalara yol açabilir.
Alman hükümeti şimdi çevreye verilen hasarı onarmak için muhtemelen radikal önlemler almak zorunda kalacak. Bu, tarım arazilerinin özgün doğal hallerine geri döndürülmesini içerebilir ve bu da tarım sektörü için önemli maliyetler doğuracaktır.
Çevre aktivistleri ve doğa koruma uzmanları, Avrupa Adalet Divanı'nın kararını Avrupa’da doğa ve biyolojik çeşitlilik için bir zafer olarak karşılıyor. Ancak bunun Almanya'daki doğal habitatlar ve biyolojik çeşitlilik üzerindeki zararı onarmak için uzun soluklu bir sürecin sadece başlangıcı olduğunu da vurguluyorlar.
Koruma alanlarının ilan edilmemesinin ve yasal denetimin yapılmamasının nedenlerinden biri, Alman tarım ve doğa politikalarının bir kısmının federal hükümet Berlin’de, diğer (bir hayli büyük) kısımlarının ise on altı Alman eyaleti olan bölgesel yönetimlerin elinde olmasıdır. Benzer bir durum birkaç yıl önce Almanya'nın gübre ve nitrat politikasıyla ilgili olarak yaşanmış ve Berlin, Avrupa'nın verdiği milyonlarca euro para cezasının ardından bu konuda düzenlemeleri yapmak zorunda kalmıştı.