Karıncalar artık Avrupa Birliği'nde gıda olarak tüketilebilir veya içerik olarak işlenebilir. Bu kararı AB'nin gıda güvenliği örgütü EFSA aldı. Daha önce çekirge ve sarı un kurdu gıda akışında kabul edilmişti.
Bu böcek tamamen gıda olarak satılabilir, dondurulmuş veya kurutulmuş halde olabilir ya da toz haline getirilebilir. Güvenlik araştırmalarından sonra Avrupa Birliği, karıncaları gıda olarak kabul etmekte bir sakınca görmedi. Böyle gıdaların güvenlik araştırmaları gereklidir çünkü böcek yeme alışkanlığı AB’de henüz nispeten yenidir.
Hollanda’da, AB standartlarına uygun şekilde çalışan birkaç yetiştirici bulunmaktadır. Ayrıca Hollanda Gıda ve Tüketici Ürünleri Güvenlik Otoritesi (NVWA) de bu konuda tavsiyelerde bulunmaktadır.
Dünyanın bazı bölgelerinde böcek yiyilmesi çok doğal bir durumken, Avrupa’da bu henüz yaygın değildir. AB’nin yürütme organı, böceklerin alternatif protein kaynağı olarak et yerine tüketimini teşvik etmek istemektedir.
Beslenme Merkezi, böceklerin pişirilerek, kızartılarak, wokta veya fritözde hazırlanması gerektiğini belirtmektedir. Ayrıca karıncalar ve çekirgeler gibi böceklerden bacaklar ve kanatlar çıkarılmalıdır. Bozulma riski açısından böcekler buzdolabında iyi kapatılarak saklanmalıdır. Bozulma açısından et ve balıkla benzerdirler.
Bunun yanı sıra Beslenme Merkezi, böceklerin deniz ürünleri alerjisi olan kişiler için uygun olmayabileceğini belirtmektedir. Beslenme Merkezi, böceklerin besin değerinin sığır eti, tavuk, domuz eti ve balığa eşdeğer olduğunu da ifade etmektedir.