Avrupa'da hava kalitesi iyileşiyor, ancak özellikle şehirlerde kirli hava hala ekonomi ve sağlık üzerinde büyük zararlar veriyor. Genel olarak Avrupa havası daha temiz hale geliyor, ancak üç kirletici madde büyük zararlar vermeye devam ediyor. Durum şehirlerde en kötü.
Dünya Sağlık Örgütü WHO’ya göre, neredeyse tüm şehir sakinleri sağlıksız hava soluyor. Tarım, suçlulardan biri olarak görülüyor. Avrupa Çevre Ajansı, hava kirliliğinin sadece sağlık için değil, aynı zamanda “daha yüksek sağlık harcamaları, tarım ve ormancılıkta daha düşük verimlilik ve daha düşük üretkenlik” nedeniyle ekonomi için de zararlı olduğunu vurguluyor.
Avrupa’da ekonomi büyürken, Avrupa Araştırma Ofisi EEA’nın en güncel verilerine göre hava kirleten maddelerin emisyonları ve havadaki konsantrasyonları azalıyor. Ajans, bunun güçlü politikaların fark yarattığını kanıtladığını belirtiyor. Havamızda daha az ince toz, ozon, azot dioksit ve ağır metaller bulunuyor, bu da sağlık zararlarının düşmesine neden olmuş. 2016’da 41 Avrupa ülkesinde yaklaşık 412.000 kişi ince toz parçacıkları nedeniyle erken öldü. 2015’e kıyasla 17.000 kişi daha az ve 1990’a göre neredeyse yarı yarıya azalma söz konusu.
Erken ölümler özellikle azot dioksit, ozon ve ince toz kaynaklı hava kirliliğiyle ilgili. Avrupa normlarına göre nüfusun %6 ila %8’i aşırı ince toza maruz kalıyor. Suçlular arasında ulaşım, sanayi ve tarım var. Tarım en az ilerleme gösteren sektör ancak burada en çok kazanım sağlanabilir. Avrupa’nın 2050’ye kadar tamamen iklim nötr ve kirlilikten arınmış bir yapıya geçmek için üzerinde çalıştığı yeni İklim Politikası’ndan büyük umutlar var.
EMA haritasında özellikle Kuzey İtalya, Polonya ve Balkanlar'ın bazı bölgelerinde hava kirliliğinin yüksek olduğu görülüyor. Ayrıca Belçika'daki bazı ölçüm istasyonları ile Ruhr bölgesinin bazı kısımları Avrupa genelinden daha kırmızı renkte.