Birleşmiş Milletler tarafından yapılan bir araştırma, güneydoğu Avrupa ülkelerinin dramatik bir nüfus düşüşüyle karşı karşıya olduğunu belirtiyor. BM'nin uyarılarına göre, bu durum özellikle gençlerin göç etmesine bağlı olup, bu ülkelerin önemli sosyal hizmetleri sürdürme kapasitesini tekrar zayıflatmaktadır.
Birleşmiş Milletler Doğu Avrupa ve Orta Asya nüfus fonu direktörü Allana Armitage, Reuters'a verdiği demeçte, en hızlı nüfusu azalan on ülkeden dokuzunun Doğu ve Güneydoğu Avrupa'da bulunduğunu söyledi.
BM, Bulgaristan'ın yaklaşık otuz yıl içinde nüfusunun dörtte birini kaybedeceğini ve bölgedeki hemen hemen her ülkenin önümüzdeki on yıllarda küçüleceğini tahmin ediyor.
Daha az çocuk ve yüksek göç oranı, Güneydoğu Avrupa ülkelerinin nüfusunu küçültüp yaşlandırıyor; buna karşın Batı Avrupa'da, boşluğu doldurmak için göç çekilmesine büyük önem veriliyor.
1995 ile 2035 yılları arasında, 65 yaş ve üstü nüfus oranı çoğu ülkede iki katına çıkacak, bazı ülkelerde ise BM tahminlerine göre üç katına ulaşacak.
Çalışma çağındaki nüfusun azalması beklentisiyle, sosyal yardımların geleceği, özellikle emeklilik ödemelerinin sürdürülebilirliği konusunda endişeler bulunuyor.