Bu AB-CELAC zirvesi, yaklaşık sekiz yıl sonra gerçekleşen ilk buluşma ve tarihte üçüncü zirve oldu. Dört yıl önce Avrupa Birliği, Mercosur ülkeleriyle siyasi bir anlaşma imzaladı. Brezilya, Arjantin, Paraguay ve Uruguay ile yapılan bu anlaşmanın AB ülkeleri tarafından henüz onaylanması gerekiyor. Ayrıca Meksika ve Şili ile de serbest ticaret anlaşmaları imzalandı.
Brüksel’deki göstericiler, bu anlaşmaların "gezegenin ekolojik sınırlarına saygı, insan onuruna uygun çalışma koşulları, istihdam ve hayvan refahı pahasına yapıldığını" savundular. Bu açıklamayı, uluslararası adalet ve kardeşçe paylaşım için çalışan Fransızca konuşan Katolik kuruluş Entraide & Fraternité yaptı. Ayrıca, bu ticaret anlaşmalarının Güney Amerika’da birçok insan hakları ihlalinin temelinde yattığını belirttiler.
Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen ve Brezilya Devlet Başkanı Lula da Silva, Mercosur anlaşmasının "bu yıl sonundan önce" imzalanmasını beklediklerini ifade ettiler.
Bazı AB ülkeleri, anlaşmaya Brezilya yağmur ormanlarındaki yasadışı ağaç kesimine karşı hükümler dahil edilmesi gerektiğini savunuyor; çünkü bu kesimler ek tarım arazilerinin açılmasını kolaylaştırıyor.
Diğerleri ise Güney Amerika’dan yapılan gıda ithalatına daha sıkı çevre kriterlerinin uygulanması gerektiğini düşünüyor. Bu tür eklemelerin bir "ek sayfa" (inlegvel) olarak anlaşmaya dahil edilebileceği belirtiliyor ancak AB ülkeleri bu konuda henüz uzlaşmış değil.
Avusturya anlaşmanın onaylanmasına karşı olduğunu açıkladı. Fransa tereddüt ederken, Almanya ise destekliyor. Avrupa tarım örgütleri, Güney Amerika ihracatının AB’deki çiftçiler için geçerli çevre kurallarına uymaması sürece yeni ticaret kurallarına karşı çıkıyor. Söylentilere göre Brezilya, Avrupa’daki itirazları gidermek için bir tür karşı teklif üzerinde çalışıyor.