AB ülkelerinin Dışişleri Bakanları, yeni bir Avrupa para cezası ve yaptırım sistemini onayladı. Bu sistem, Avrupa kurallarına uymayan ülkelere daha önce hukuki ve finansal yaptırımlar uygulamayı mümkün kılıyor. Paket, yaptırımların daha erken ve hızlı bir şekilde devreye sokulabilmesi amacıyla hazırlandı.
Bu yaptırımların doğrudan nedeni, zorlu hakimleri görevden almaya çalışan Polonya hükümeti ve uluslararası kuruluşlara kısıtlamalar getiren Macaristan hükümetiydi. AB'nin ülkeleri Avrupa Adalet Divanı'na şikayet etme gibi "ağır" bir aracı vardı ancak bu tür süreçler yıllar sürüyor. Şimdi ise AB, ülkeleri (geçici) sübvansiyon iptalleri yoluyla da cezalandırabilen bir sübvansiyon aracını devreye soktu.
AB ayrıca, anti-Avrupa eylemlerine destek veren kişilerin banka hesaplarını da engelleyebilecek. Yeni yaptırım paketi kabul edildikten sonra AB'nin, Türkiye'ye karşı ilk adımı atması bekleniyor. Türkiye, Kıbrıs kıyılarında gaz ve petrol arama sondajları yürütüyor.
Tüm Kıbrıs AB üyesidir. Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti, 1974’te Türkiye’nin işgal ettiği bölgeden oluşmakta fakat neredeyse hiç kimse tarafından devlet olarak tanınmamaktadır. Türkiye ise sondaj faaliyetlerini hakkı olduğu gerekçesiyle savunuyor. Ankara, deniz tabanının Türk anakarasının bir parçası olduğunu veya Türkiye’nin Kuzey Kıbrıs yararına gaz aradığını belirtiyor.
AB, Türkiye’nin Kıbrıs’ın Türk kontrolündeki kısmı açıklarında yürüttüğü gaz sondajları nedeniyle yaptırım uygulamaya bir adım daha yaklaştı. AB, Ankara’yı Kıbrıs’ın karasularında provokasyonları durdurmaya defalarca çağırdı. Hollandalı Bakan Stef Blok geçen yaz "Hepimiz Kıbrıs’ın yanındayız" demişti. Bakan Blok, bu yeni yaptırımların ne zaman uygulanabileceği sorusuna yanıt vermekten kaçındı.