Barselona Küresel Sağlık Enstitüsü araştırmacıları, çözüm olarak ağaç dikmeyi öneriyor. Böylece, aşırı sıcak stresi nedeniyle yıllık ölüm sayısının yüzde kırk oranında azalabileceğini söylüyorlar.
Dünyadaki sıcaklıkların artmasıyla birlikte, yoğun yapılaşmış kentsel alanlardaki sıcaklık kaynaklı ölüm sayısı da artıyor. Aşırı sıcaklıklar giderek daha sık görülüyor ve bu da şehirlerde "sıcak ada" etkilerine yol açıyor.
Araştırmacılar, 2015 yılının Haziran ile Ağustos ayları arasında 93 Avrupa şehrinde (toplam 57 milyon nüfus) yaşayan 20 yaş üstü kişilerin ölüm verilerini değerlendirdi. Ayrıca kırsal alanlardaki ve her şehirdeki günlük sıcaklık verilerini topladılar.
Kentsel alanlardaki sıcaklık, asfalt ve beton gibi yapı malzemelerinin ısıyı tutması nedeniyle kırsal alanlardan önemli ölçüde yüksek olabiliyor. Şehir içindeki küçük ormanlık alanlarda, yakındaki kaldırımlara göre yirmi dereceye kadar daha serin olabiliyor. Araştırmaya göre, yeşil alanlar şehirlerde sıcaklığı önemli ölçüde düşürebilir.
Şu anda büyük şehirlerde alanların yaklaşık yüzde 15'i ağaçlar sayesinde gölgede bulunuyor. Daha fazla ağaç dikilmesiyle sıcaklık stresi önemli ölçüde azalır. Araştırmacılar, birçok şehir merkezinin şimdiden çok sıcak olduğunu belirtiyor.
Genel olarak, aşırı sıcak nedeniyle en yüksek ölüm oranlarının Güney ve Doğu Avrupa şehirlerinde olduğu görülüyor. Bu şehirler aynı zamanda daha fazla ağaçtan en çok faydayı sağlayacak şehirler. Yazarlar, bazı şehirlerde mevcut mekânsal yapı nedeniyle daha fazla ağaç dikmenin zor olabileceğini kabul ediyor.