Süregelen kuraklık nedeniyle Amerika Birleşik Devletlerinin batısında giderek artan su sıkıntıları yaşanmakta ve şimdiden içme suyu kısıtlamaları yürürlüğe girmiş durumdadır. Geniş tarım alanlarında özellikle en fazla etkilenen bölgelerde sulama yasakları hazırlanıyor.
Geniş çaplı su kullanımı kısıtlamalarının önümüzdeki aylarda kaçınılmaz olduğu ve bunun batı eyaletleri, özellikle çok sayıda tarım arazisi ve mahsul sulayan çiftçiler için ciddi sonuçlar doğurabileceği öngörülüyor.
Kaliforniya’da, dünya badem üretiminin %80’ini sağlayan geniş badem bahçelerinde bazı çiftçiler su tasarrufu yapmak amacıyla ağaç sökmeye başladı. Bazı Amerikan çiftçileri ise daha az susayan ürünlere yönelmekte veya topraklarını nadasa bırakmaktadır. Kaliforniya’daki tarım işletmeleri su kullanımının %80’ini oluşturmaktadır.
Birkaç eyalet, 2019’da oluşturulan kuraklık planlarını devreye soktu ve bu planda su tasarrufları eyaletler arasında paylaştırıldı. ABD’nin neredeyse yarısı şu anda kuraklıkla mücadele ediyor. Bu oran birkaç hafta önce %39 idi.
Üstelik yaz henüz başlamış değil. Temmuz ve ağustosta iç kesimlere neredeyse hiç yağış düşmemekte. Ayrıca sıcaklıklar oldukça yüksek seyredeceğinden önümüzdeki aylarda bir iyileşme beklenmemektedir.
Colorado Nehri Vadisi gibi bazı bölgelerde tarihin en şiddetli kuraklığı yaşanıyor. Bu yüzden baraj göllerindeki su rezervlerinden zorunlu olarak faydalanılmak zorunda kalınıyor. ABD’de Hoover Barajı’nın 1930’larda inşasından bu yana en düşük seviyeye düşen Lake Mead’in su seviyesi endişe yaratıyor.
Lake Mead, ABD’nin en büyük baraj gölü olup, Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson ve Las Vegas gibi batıdaki şehirlerde yaşayan 25 milyon insanın su ihtiyacı için hayati öneme sahip. USA Today’in haberine göre Lake Mead’deki su seviyesi, 20 yıl öncesine göre 42 metreden fazla alçalmış durumda ve 2016’daki önceki en düşük seviyenin altında bulunuyor.
Colorado’nun yan kolları şu anda öylesine tükenmiş durumda ki, Lake Mead’in seviyesi tahminlere göre 2023 yılına kadar düşmeye devam edecek. Gölün mevcut durumu, 'normal' kapasitesinin yalnızca %36’sına denk geliyor.