Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tarım alanlarında arı eksikliği, bazı mahsullerin büyümesini sınırlıyor, yeni bir Amerikan çalışması böyle ortaya koyuyor. Araştırma, tozlayıcıların azalmasının dünya genelinde gıda güvenliği üzerinde ciddi sonuçlar doğurabileceğine işaret ediyor.
Yaban arısı türleri, örneğin yaban arıları, çiçeklenen habitatların kaybı, pestisit kullanımı ve giderek artan iklim krizi nedeniyle zarar görüyor. İncelenen yedi mahsulden beşi, arı eksikliğinin mahsul büyümesini engellediğine dair kanıtlar sundu. ABD, Kanada ve İsveçten bilim insanları, toplamda 131 tarlada arı aktivitesi ve mahsul bolluğunu araştırdı.
“Daha fazla arı alan mahsuller, anlamlı derecede daha fazla ürün verimi sağladı,” diyor Rutgers Üniversitesi'nden ekolojist ve raporun kıdemli yazarı Rachael Winfree. Rapor, Royal Society tarafından yayımlandı. İngiliz gazetesi Guardian’a verdiği demeçte, “Beklemediğim kadar büyümenin bu derece sınırlı olması beni şaşırttı” dedi.
Araştırmacılar, yaban arılarının destekleyici bitki örtüsünden büyük ölçüde yoksun olmalarına rağmen tozlamanın şaşırtıcı derecede büyük kısmını gerçekleştirdiklerini keşfettiler. Yaban arıları genellikle bal arılarından daha etkili tozlayıcılardır, ancak çeşitli türlerin ciddi şekilde azaldığı görülüyor. ABD’de üç yıl önce, son yirmi yılda %87 oranında düşüş yaşayan lekeli yaban arısı, nesli tehlike altında olan türler listesine alınan ilk arı türü oldu.
ABD, tarımsal faaliyetlerde, ardından dünyanın diğer bölgelerinde tekrarlanan çeşitli eğilimlerde öncü rol oynuyor; bunlar arasında yoğun tarım, geniş miktarda insektisit püskürtülmesi ve tek tip mahsul ekilen monokültür tarlaları yer alıyor. Bu durum, mahsullerin tozlanması için kritik olan arı nüfuslarının kaybolmasının sebeplerinden biri olarak görülüyor.
Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü'ne göre, son 50 yılda böcekler ve diğer tozlayıcılara bağlı mahsul üretimi %300 artış gösterdi. Tozlayıcı yetersizlikleri, bazı sebze ve meyvelerin daha nadir ve pahalı hale gelmesine yol açabilir, bu da beslenme eksikliklerine sebep olur. Ancak, rüzgarla tozlanan temel gıdalar—pirinç, buğday ve mısır—bu durumdan etkilenmez.
FAO, "Bal arısı kolonileri eskisine göre daha zayıf ve yaban arıları muhtemelen azalıyor," diyor. "Tarım daha yoğun hale geliyor ve arı sayısı azalıyor, bu yüzden bir noktada tozlama yetersiz olacak. Bal arıları sağlıklı olsa bile, bu denli çok şeyin tek bir arı türüne bağlı olması risklidir. Tek tip monokültür tarlalarında sahip olduğumuz bir tür arıya parazitlerin odaklanması öngörülebilir."