Olay, 2022 yılında Fransa ve Belçika'da yapılan gözaltılarla başladı ve sonrasında Eurojust ile Europol tarafından yürütülen çalışmalarla soruşturma devam etti. Baskınlarda Almanya polisi 600'den fazla memuru görevlendirdi. Operasyonlarda 12 şişme bot, 175 can yeleği, 60 hava pompası, 11 dıştan takma motor, 10 motor, silahlar ve birkaç bin euro nakit ele geçirildi.
Şüpheliler, Fransa'nın Calais liman kenti yakınlarındaki plajlardan göçmenleri İngiltere'ye kaçırmak için şişme botların satın alınması, depolanması ve naklini organize ediyorlardı.
Göçmen kaçakçılığı ağı oldukça profesyoneldi. Şoförler aynı anda 8 botu taşıyordu. Kaçakçılar Çin’den getirilen ve Türkiye üzerinden Almanya’ya sevk edilen botları kullanıyordu. Normal kullanımda bu tür botlar 10’dan fazla kişi için güvenli değildi.
Kaçakçılar, botlara ortalama 50 göçmen bindiriyordu. Soruşturmacılar, en az 55 bu tür yolculuk için delil topladı. Göçmenlerin kişi başı 1000 ile 3000 euro arasında ödeme yapmaları gerekiyordu.
Küçük botlarla yapılan göçmen kaçakçılığı 2019’dan beri sürekli artış gösterdi ve 2021’den itibaren en yaygın yöntem haline geldi, kamyonla kaçakçılığı geride bıraktı. Europol’a göre suç ağları giderek daha şiddetli hale geliyor. Buna karşın, son yıllarda Fransa ve Belçika’da yasa dışı geçiş yapmak isteyen göçmen sayısında azalma gözlemlendi.
2023 yılında İngiliz Kanalı'nı geçmeye çalışan yaklaşık 61.000 göçmen tespit edildi, bu sayı 2022’de yaklaşık 79.000 idi. Aynı yıl içinde 30.000 göçmen (2022’de 47.000’den fazla) ve 600 bot (2022’de 1.100) Birleşik Krallık’a ulaşmayı başardı.
İngiliz hükümeti, AB ülkelerinin sahillerinden botlarla geçiş yapmak isteyen yabancılara karşı yeterince önlem almadığını düşünüyor. İngiliz donanması, İngiltere kıyıları açıklarında neredeyse her gün göçmen botlarını durduruyor ve bunları kıyıya getiriyor. Çoğu durumda, bu göçmenler oturma hakkı elde edemiyor ve ülkeden ayrılmak zorunda kalıyorlar.