Дослідники з Барселонського інституту глобального здоров'я пропонують садити дерева як можливе рішення. Це може знизити щорічну кількість смертей через тепловий стрес на сорок відсотків, кажуть вони.
З підвищенням температур на планеті зростає й кількість смертей, пов’язаних із спекою, у густозаселених міських районах. Екстремальна спека стає дедалі поширенішою, що в містах призводить до утворення так званих «теплових островів».
Дослідники проаналізували показники смертності серед людей віком понад 20 років у 93 європейських містах (загалом 57 мільйонів мешканців) у період з червня по серпень 2015 року. Вони також зібрали дані про щоденну температуру в сільській місцевості та в кожному місті.
Температура в міських районах може бути значно вищою, ніж у сільській місцевості, оскільки будівельні матеріали — асфальт і бетон — утримують тепло. У невеликих міських лісах температура може бути на двадцять градусів нижчою, ніж на сусідньому тротуарі. Зелена зона може істотно знизити температуру в містах, йдеться в дослідженні.
Наразі близько 15 відсотків площі великих міст знаходиться в тіні завдяки деревам. Завдяки більшій кількості висаджених дерев тепловий стрес суттєво знизиться. Багато міських центрів уже надто спекотні, кажуть дослідники.
Загалом міста з найвищим рівнем смертності через спеку розташовані у Південній та Східній Європі. Саме ці міста могли б найбільше виграти від збільшення кількості дерев. Автори визнають, що у деяких містах висаджувати більше дерев може бути складно через існуючий просторовий устрій.