Сьогодні рівно тридцять років тому, 5 квітня 1992 року, почалася облога Сараєва. Облога столиці Боснії врешті тривала майже чотири роки, внаслідок чого загинуло понад 12 000 мирних мешканців. Битва за місто була кривавим епізодом югославської громадянської війни, що розпочалася ще на рік раніше.
У результаті розпаду Югославії боснійський уряд 29 лютого 1992 року провів референдум про незалежність. Боснійські хорвати та переважно мусульманські босняки голосували за відокремлення й отримали більшість. Однак боснійські серби бойкотували референдум і створили власну республіку — Республіку Српську, підтримувану Югославською народною армією та Сербією на чолі зі Слободаном Мілошевичем.
За кілька днів після схвалення референдуму війська Мілошевича та Младича оточили боснійську столицю, розпочавши майже чотирирічну облогу. Вона супроводжувалася, зокрема, мінометними обстрілами житлових районів та снайперами, які безрозбірливо стріляли у мешканців міста.
Ще в році, що передував референдуму, спалахнули заворушення між боснійськими хорватами і босняками з одного боку та боснійськими сербами — з іншого. У жовтні 1991 року майбутній президент Радован Караджич заявив: «За кілька днів Сараєва не буде, і буде 500 000 загиблих.»
У селах і містах, які опинилися під контролем сербів, масово відбувалися етнічні чистки. Всі будинки несербів спалювали, після чого мешканців або вбивали, або ув’язнювали у таборах концентрації. Через обмежений мандат та відсутність готовності міжнародної спільноти дозволити збройне втручання підрозділи миротворців ООН були здебільшого безсилі.
Втім, зміни почалися лише після падіння Сребрениці 11 липня 1995 року. 30 серпня НАТО розпочало авіаудари по сербських військах, а менше ніж за два місяці конфлікт було завершено і почалися мирні переговори в Дейтоні.
Оцінки кількості загиблих у боснійській війні загалом коливаються від 100 000 до 110 000 осіб. Крім того, ще 2,2 мільйона людей втекли через бойові дії, через що боснійська війна до того моменту була найруйнівнішим європейським конфліктом після Другої світової війни. (Наразі вже 5 мільйонів українців стали біженцями!)
Лише під час облоги Сараєва загинуло 8 000 солдатів та понад 12 000 цивільних. Загалом облога тривала 3 роки і 9 місяців, що втричі довше, ніж облога Сталінграда. Це найбільш тривала облога столиці в сучасній історії.