Кількість молочних ферм у Сполучених Штатах за останні двадцять років скоротилася більш ніж вдвічі, з прискореним падінням у 2018 та 2019 роках. Водночас виробництво молока в США за цей період зростало.
Особливо зменшилася кількість малих та середніх підприємств. Це випливає з дослідження USDA про розвиток американської молочної промисловості.
Виробництво молочної продукції переміщається до значно більших ферм, і ця тенденція не виявляє ознак уповільнення. Великі молочні ферми мають в середньому нижчі виробничі витрати, і ці переваги зберігаються.
Закриття молочних ферм у США останніми роками привертала багато уваги. Малі та середні молочні ферми стояли перед великими фінансовими викликами для модернізації. У 2018 році ціни на молоко впали, а різниця між цінами на молоко та вартістю кормів зменшилася. Коли хвиля закриттів торкнулася сільськогосподарського північного сходу та середнього заходу, кількість молочних ферм між 2017 та 2019 роками знизилася на 15 відсотків.
Звіт USDA описує тривалу структурну та географічну трансформацію американського молочного скотарства. З нього видно, що сорок років тому середній розмір стада молочних корів становив 80 голів. Відтоді середній розмір постійно зростав; у 2017 році середній розмір стада становив 1300 корів.
Перепис сільського господарства 2017 року зафіксував 54 599 ферм з молочними коровами. З них 30 373 були «малими» комерційними фермами, з менш ніж 200 корів. Десять років тому таких було 47 873, а у 1987 році у США налічувалося ще 146 685 таких «малих» молочних ферм.
Нині майже 2 000 ферм мають стада не менше ніж 1000 молочних корів, і ці ферми доять більше половини американських корів. Двадцять п'ять років тому таких «великих» ферм було трохи більше 500, і вони доїли менше 10 відсотків усіх корів. З часом виробництво перемістилося до набагато більших ферм, часто з 5 000 і більше корів.