Європейський Суд Справедливості постановив, що Німеччина недостатньо захищає природу. Судді ЄС визнали, що Німеччина порушила свої зобов’язання за Директивою про природні оселища. Європейська Комісія тепер може застосувати до Німеччини штрафи в мільйони євро.
Конкретно 88 територій не були вчасно оголошені охоронюваними зонами для збереження видів тварин і рослин. Європейська Комісія кілька разів попереджала Берлін і врешті-решт передала справу до Суду Справедливості. Це рішення є ударом по німецьких органах влади і може мати серйозні наслідки для охорони природи в країні.
Наслідки цього рішення для німецького аграрного сектору не слід недооцінювати. Багато з цих 88 територій розташовані в сільських районах, де сільське господарство є важливою економічною діяльністю. Вирок може призвести до посилення регулювання і обмежень у сільськогосподарській практиці на цих територіях з метою відновлення та збереження природних середовищ існування.
Німецький уряд, ймовірно, буде змушений вжити радикальні заходи для відновлення шкоди навколишньому середовищу. Це може включати відновлення сільськогосподарських земель до їхнього первісного природного стану, що спричинить значні витрати для аграрного сектору.
Екологічні активісти та захисники природи вітають рішення Європейського Суду Справедливості як перемогу для природи та біорізноманіття в Європі. Вони також підкреслюють, що це лише початок тривалого процесу відновлення завданої шкоди природним середовищам та біорізноманіттю в Німеччині.
Однією з причин невизначення охоронюваних зон і відсутності контролю є те, що частина німецької сільськогосподарської та природоохоронної політики підпорядкована федеральному уряду в Берліні, а інша (доволі велика) частина – регіональним адміністраціям у складі шістнадцяти федеральних земель. Аналогічна ситуація відбулася кілька років тому з німецькою політикою щодо добрив та нітратів, яку Берлін змушений був змінити після стягнення з боку ЄС мільйонних штрафів.