Європейський Союз різко скорочує фінансову допомогу Туреччині. Це випливає з листа Йозепа Борреля, верховного представника ЄС із закордонних справ. Фінансова підтримка для прийому біженців у рамках так званої угоди з Туреччиною залишається повністю чинною. Боррель назвав газовий конфлікт у Середземному морі та військову операцію Анкари в Сирії причинами такого рішення.
Туреччина вже десятиліттями вважається «майбутнім» членом ЄС, але переговори про вступ повністю застопорилися. Всі країни-кандидати отримують від Брюсселя фінансову підтримку для підготовки державного апарату до європейських правил та критеріїв. З часу приходу до влади ісламістської Партії справедливості і розвитку (ПСР) та президента Ердогана Туреччина дедалі більше орієнтується на Близький Схід і власну турецьку ідентичність.
Останніми роками Туреччина та ЄС дедалі частіше опиняються у прямій суперечці. Багато років європейська симпатія до курдів викликала напруження з Анкарою, яка активно застосовує військову силу проти курдських угруповань не лише на південному сході Туреччини, а іноді й на півночі Іраку.
Нещодавно Туреччина стала союзником прокомуністичних прокурдських збройних формувань у сирійській громадянській війні разом із росіянами, тоді як країни ЄС та НАТО підтримують супротивників сирійського президента, включно з курдськими бойовиками. Також у бойових діях у Лівії Туреччина, здається, діятиме за власним сценарієм.
Через таку антиевропейську позицію президента Ердогана у Євросоюзі все частіше звучали голоси щодо повного припинення принизливих переговорів щодо вступу Туреччини. Наприклад, деякі європейські політики та країни вважали це надто радикальним кроком, і переговори було фактично припинено. Фінансування, яке спочатку становило 3,5 мільярда євро в період 2014–2020 років, відповідно стало предметом суперечок.
Опоненти остаточного розриву з Анкарою стверджують, що європейські субсидії «корисним» проєктам, які допомагають місцевому турецькому населенню, в такому випадку також будуть скасовані. Тому Боррель не припиняє всю підтримку, а частково її зберігає.
ЄС вирішив скоротити так звану допомогу для передвступної підготовки на три чверті. Цього року Туреччина отримає лише 168 мільйонів євро від програми IPA для передвступної підтримки ЄС. 150 мільйонів євро спрямовуватиметься на проєкти зміцнення демократії та верховенства права, а 18 мільйонів євро залишаться на програму розвитку сільських територій.
За словами Борреля, повідомленими німецькими та курдськими джерелами, загалом з 2017 року ЄС уже скоротив допомогу на суму 1,2 мільярда євро. Комісар із закордонних справ обґрунтував нові санкції через незаконне газове буріння Туреччини біля узбережжя країни-члена ЄС Кіпру та через військову операцію Туреччини на північному сході Сирії. Водночас Боррель підкреслив, що допомога ЄС залишається актуальною через підтримку демократії та правової держави.