Європейська Комісія схвалила бельгійську програму викупу пікових забруднювачів серед фландрійських свинарів. Це дозволяє викуповувати в Фландрії свинарів, які хочуть припинити діяльність, щоб таким чином зменшити викиди азоту, а фландрійський уряд також затвердив національний план з азоту PAS.
Європейська Комісія не вважає витрати у 200 мільйонів євро на викуп пікових забруднювачів нелегальною державною підтримкою. Також Нідерланди вже кілька місяців ведуть переговори з Брюсселем щодо планів викупу нідерландських пікових забруднювачів, але досі не досягли згоди.
Добровільна програма викупу у Фландрії є важливою частиною азотної угоди, яку коаліція в Антверпені уклала минулого року. Тоді фландрійський уряд домовився, що свинарська галузь має скоротитися на третину. Існували побоювання, що Європейська Комісія може розглядати 200 мільйонів як незаконну державну допомогу.
Фландрійська програма відкрита для малих та середніх свинарських ферм у формі прямих субсидій до 120% від вартості втрат активів. Гроші не можна використовувати для відкриття іншої свиноферми в іншому місці: фландрійська субсидія має реально призводити до скорочення.
В нідерландському сільському господарстві такі умови деякі називають «забороною професії». Посередник з питань азоту Йоган Ремкес минулого року запропонував якнайшвидше викупити кількасот аграрних пікових забруднювачів, щоб узаконити заявників за PAS.
Нідерландські міністри Ван дер Вал і Адемa працюють над ширшим, регіонально орієнтованим підходом до проблеми азоту, але ще не отримали схвалення Брюсселя щодо своїх планів викупу.
Європейська Комісія перевірила фландрійську програму на відповідність правилам ЄС про державну допомогу і дійшла висновку, що система субсидій є необхідною і відповідною для підтримки скорочення емісій азоту у сільському господарстві і таким чином сприяє захисту довкілля відповідно до Європейського Зеленого курсу.