У понеділок у Брюсселі Коваль намагатиметься переконати своїх колег з ЄС, що майбутнє членство України в Європейському Союзі не має бути загрозою, а навпаки – дає сільському господарству можливість взяти новий курс.
Галузь тваринництва в Україні спочатку потребує відновлення, перш ніж можна буде говорити про розширення експорту. За словами Коваля, у 1991 році в Україні було близько 28 мільйонів корів, тоді як зараз їх трохи більше 2 мільйонів.
Якщо реконструкція тваринництва вдасться, Україна може стати "аграрним і молочним ельдорадо", заявив міністр. Раніше Коваль в радіоінтерв’ю говорив про «добру експортну динаміку». Незважаючи на російське вторгнення, експорт агропродукції з України повернувся до довоєнного рівня, за його словами.
Нині пріоритетом є подальша диверсифікація ланцюгів постачання, транспорту та перевезень. Коваль бачить особливий потенціал збуту в Африці та Південно-Східній Азії. Країни, як-от Малайзія, Індонезія та Бангладеш, проявляють інтерес, особливо до м’яса та молочних продуктів.
Разом з тим Коваль чітко наголосив, що країна й досі перебуває в дуже драматичній ситуації через російське вторгнення. Він оцінив збитки в аграрному секторі приблизно в 75 мільярдів євро. З них 12 мільярдів євро – так звані непрямі збитки, наприклад, через зростання транспортних витрат, викликаних блокадою Чорного моря.
Він також із занепокоєнням відзначив так звану «дезінформацію» щодо експорту української сільгосппродукції до ЄС. «Ворог спотворює реальність і поширює міфи», – заявив Коваль. Він спростував твердження, що європейський ринок буде "перенасичений" пташиним м’ясом та цукром з України. Зокрема, квота на експорт українського цукру до ЄС на наступний рік становитиме лише 109 000 тонн, тоді як ЄС загалом імпортує 3 мільйони тонн цукру на рік..