Європейська Комісія надала прем’єр-міністру Борису Джонсону ще один додатковий тиждень для висунення нового британського комісара ЄС, але тепер також загрожує Лондону юридичними діями. Ця процедура є першим кроком, що може призвести до судового розгляду в Європейському суді правосуддя.
У листі до уряду Великої Британії голова Комісії Урсула фон дер Ляєн офіційно вимагає роз’яснень щодо «порушення договору ЄС». Лондону дають на це час до п’ятниці, 22 листопада. Якщо цього не станеться або відповідь не буде задовільною, Комісія вдасться до подальших кроків, можливо, навіть у форматі термінової справи в суді в Люксембурзі.
Запуск процедури порушення відбулося після того, як прем’єр Борис Джонсон заявив, що в переддень виборів у Великій Британії 12 грудня не може затвердити міжнародні призначення. Юристи ЄС вважають, що таке аргументування суперечить договору ЄС; держава-член ЄС не може посилатися на національні правила, щоб уникнути європейських норм.
Поки Велика Британія є членом ЄС, згідно з договорами ЄС вона зобов’язана надати комісара. Лідери країн ЄС також підкреслили це у своєму рішенні надати британцям відтермінування Brexit до 31 січня. Європейська Комісія у підсумку є юридичним «охоронцем» дотримання договорів ЄС.
Спостерігачі в Брюсселі висловили побоювання, що загрози юридичних заходів можуть бути використані під час британської виборчої кампанії, як аргумент євроскептиків, що Брюссель усіма засобами намагається втримати Велику Британію в ЄС. Інші ж кажуть, що «оголошення» можливих юридичних кроків — це лише питання «процедурної обережності», завдяки чому Європейська Комісія згодом матиме право ухвалювати законні рішення.
Європейська Комісія планує розпочати роботу 1 грудня, незважаючи на відмову британського уряду висунути комісара. У цьому разі фон дер Ляєн має щонайменше дві можливості: почати з 27 комісарів замість 28 або тимчасово залишити чинного британського комісара Джуліана Кінга на посаді. Деякі юристи навіть кажуть, що у разі тривалої відмови Великої Британії ЄС може самостійно призначити британського кандидата, навіть без згоди Лондона.