Ці субсидії, які щорічно становлять сотні мільйонів євро, призначені для підтримки захисників інтересів та організацій у поширенні інформації та консультуванні щодо нових політичних планів ЄС. Такі організації існують не лише у сфері природи та навколишнього середовища, але, наприклад, також у питаннях охорони здоров’я, громадського транспорту, прав людини та соціальних проблем.
Подібні клуби часто критикують плани ЄС, але через свій професіоналізм - з підтримкою ЄС - вони запрошуються до європейських дебатів. Політики, дружні до фермерів, стверджують, що критика екологічних організацій щодо сільськогосподарської політики є необґрунтованою та шкодить аграрному сектору.
Євродепутати розділилися у цьому питанні. Дехто вважає, що субсидії необхідні для сприяння демократичній участі та представлення широкого спектру думок. Інші парламентарі наполягають на суворіших правилах, щоб уникнути використання субсидій ЄС для односторонніх кампаній.
Особливо в Європейському парламенті протягом кількох років протестують проти цього німецькі християнсько-демократи з ЄНП. За їхніми словами, деякі екологічні організації використовують кошти ЄС для проведення кампаній, які ставлять фермерів у негативне світло. Баварська представниця ЄНП Моніка Голмейєр (член Бюджетного контрольного комітету) критикувала те, що Брюссель субсидує «анти-агро-акції».
У відповідь інші політики ЄС звернули увагу, що сама пані Голмейєр отримує додатково 75 000 євро на рік, перебуваючи у штаті німецької аграрної компанії Baywa, і таким чином є частиною аграрного лобі в ЄС. Раніше Голмейєр та інші рішуче протестували, коли Брюссель хотів скоротити на кілька мільйонів євро бюджет на рекламу споживання м’яса, який становить сотні мільйонів.
Цього разу нова нідерландська делегація BBB у Європейському парламенті приєдналася до кампанії Telegraaf проти колишнього комісара Франса Тіммерманса та до критики аграрного лобі щодо протестних акцій екологічних організацій. При цьому критика структури субсидій у багатьох сферах політики звужується до звинувачення, що Тіммерманс нібито таємно надавав мільйони євро екологічним організаціям для перешкоджання фермерам.
Екологічні організації захищають свою діяльність, наголошуючи, що їхня критика базується на наукових дослідженнях. Вони стверджують, що багато форм інтенсивного сільського господарства шкодять біорізноманіттю і сприяють зміні клімату. Ці організації підкреслюють, що їхня робота є надзвичайно важливою для забезпечення збалансованого дебату щодо сталих політик.