Китай обурений через рішення Європейського парламенту присудити премію Сахарова за свободу мислення уйгурському активісту Ільхаму Тохті. Для Пекіна Тохті — це «засуджений злочинець», заявило Міністерство закордонних справ.
Пекін висловив сподівання, що Європа поважатиме внутрішні справи та юридичний суверенітет Китаю і не буде підтримувати терористів. Представник уряду заявив, що не знає, що саме означає ця нагорода. Проте додав: «Я знаю, що Ільхам Тохті — це злочинець, засуджений китайськими судами».
Ільхам Тохті — колишній професор університету Пекіна. Протягом багатьох років він виступав за розширення прав уйгурського населення в китайській провінції Сіньцзян. Багато уйгурів відчувають утиски з боку китайської влади. За даними правозахисних організацій, до мільйона уйгурів у Сіньцзяні утримують у політичних таборах перевиховання.
Сам Тохті п’ять років тому був засуджений до довічного ув’язнення за звинуваченнями в сепаратизмі, розпалюванні етнічної ненависті та насильства. Нагороджуючи його премією, Європарламент висвітлює ситуацію уйгурської меншини в Китаї. «Ми рішуче закликаємо китайський уряд звільнити Тохті і поважати права меншин у Китаї», — заявив Девід Сассолі, голова Європейського парламенту.
Раніше, у 2010 році, Пекін також протестував, коли китайський дисидент Лю Сяобо отримав Нобелівську премію миру. Але оскільки Європейський Союз є економічно дуже важливим для Китаю, наразі ці протести обмежуються словами.
Премія Сахарова названа на честь радянського дисидента та лауреата Нобелівської премії Андрія Сахарова. Минулого року нагороду отримав український режисер Олег Сенцов. Одним із попередніх лауреатів був Нельсон Мандела.