Європейський парламент ухвалив рішення, що країни ЄС більше не можуть оплачувати витрати тимчасового головування в ЄС за рахунок великих транснаціональних корпорацій. За думкою значної більшості в парламенті, витрати на головування, яке кожні пів року здійснює інша країна ЄС, мають оплачуватися з загального бюджету.
Це означає, що витрати мають покриватися зі спільного європейського фонду, сказала євродепутатка Лара Вольтерс (PvdA). «Абсурдно, що публічна установа отримує гроші від приватного спонсора. BMW як приватний спонсор подарував сто автомобілів головуючій Фінляндії. І це тоді, коли в європейській політиці інтенсивно тривають дискусії про те, які викиди мають мати автомобілі», – сказала Вольтерс виданню AD. Обговорення щодо спонсорства почалося на початку цього року, після того як тодішнє головування в ЄС Румунії опинилося в центрі скандалу через спонсорство Coca Cola.
Вольтерс, яка ініціювала це рішення парламенту, не хоче змішання інтересів. «Ми повинні позбавитися уявлення, що кілька осіб чи компаній можуть визначати політику ЄС.» Питання вже деякий час лежить на столі європейських урядів, яким треба розглянути, чи хочуть вони знайти фінансовий ресурс у бюджеті.
З початку цього століття витрати країн на головування в ЄС значно зросли. Також Нідерланди під час головування в 2016 році мали кількох спонсорів, щоб покрити витрати. Тоді компанії Ziggo, AkzoNobel, Philips і Heineken NL вносили мінімум по 5000 євро. Гроші йшли, зокрема, на конференції та нічліги для делегацій з інших країн.
За словами Лари Вольтерс (PvdA), пов’язані значні витрати з таким чергуванням головування. В інтерв’ю AD вона сказала: «Організовується десятки нарад і конференцій. Але спеціального фонду для цього немає. Країни мають оплачувати це самі. Для держав-членів це дуже важливо, адже можна півроку активно показуватися, але, вочевидь, це не має коштувати ЄС. Тож країни шукають зовнішнє фінансування.»
Вольтерс також знає, що багато людей скаржаться на ЄС і його витрати. Наприклад, головування Фінляндії було бюджетовано у 70 мільйонів євро. «Але я кажу так: демократія важлива, і вона може коштувати грошей. Для країн зручно економити таким чином, але справжня загроза — це конфлікт інтересів. «Таке головування — просто частина демократичного процесу. Чому його потрібно спонсорувати? Адже друга палата парламенту не має називатися Holland Heineken House.»