Європейська комісія дотримується «нульової толерантності» до шахрайств із європейськими субсидіями, але саме країни ЄС насамперед відповідають за належне управління такими коштами. З такою заявою ЄС відповідає на статтю в The New York Times про зловживання сільськогосподарськими субсидіями в країнах Центральної та Східної Європи, що входять до ЄС.
Ця заява Європейської комісії схоже перекладає контроль за шахрайством із фондами ЄС на окремі країни, але залишається питанням, чи погодяться на це євродепутати. Також викликає сумніви, чи є це правильним. Схоже на те, що європейські інституції, які надають субсидії, самі повинні перевіряти, куди саме ідуть їхні гроші.
The New York Times описує, як політики в таких країнах, як Угорщина та Чехія, зловживають частиною сільськогосподарських субсидій для власної вигоди або на користь друзів – великого землевласника. The New York Times провів розслідування розподілу коштів у рамках Спільної сільськогосподарської політики (ССП) в країнах Центральної та Східної Європи. Серед досліджених — Угорщина, Чехія, Словаччина та Болгарія.
Всього у розслідуванні беруть участь 9 країн. Минулого року Європейський Союз виділив майже шістдесят мільярдів євро субсидій європейським фермерам. Приблизно мільярд євро з цієї суми призначений як пряма підтримка доходів. Сільськогосподарські субсидії становлять близько третини всіх витрат ЄС.
Дослідження показало, що невелика група бізнесменів, які мають політичні зв’язки, володіють значними масивами землі і отримують величезні суми субсидій ЄС. Угорський президент Віктор Орбан нібито причетний до розподілу державних земель між членами своєї сім’ї та друзями. У газеті описують мафіозні схеми у Словаччині та Болгарії, пов’язані з «крадіжкою землі».
Також згадується приклад прем’єр-міністра Чехії. Чех Андрій Бабіш має низку звинувачень. Його сільськогосподарське підприємство у 2018 році отримало майже 38 мільйонів євро субсидій.
Приблизно 80% загального бюджету ЄС йде лише близько 20% фермерів. Ці доходи також використовуються для фінансування політичних амбіцій, зокрема прем’єра Бабіша. У Болгарії ситуація майже не відрізняється. Цей щорічний потік мільйонів створює на селі аграрну мафію. Уряд, великі землевласники та покупці часто діють спільно. У Болгарії вже порушено кримінальну справу за цим фактом. В Італії мафія вирішила взяти сільське господарство під власний контроль у Словаччині. Журналіст Ян Куціяк, який розслідував цю справу, разом зі своєю подругою був убитий минулого року.
Наступного місяця в Брюсселі та Страсбурзі мають ухвалити рішення щодо багаторічного бюджету ЄС, а отже й щодо європейських сільськогосподарських субсидій. Уже давно лунають заклики обмежити ці грошові потоки та виплачувати субсидії лише як підтримку доходів для малих фермерів.
Крім того, сільськогосподарські кошти мають підкорятися європейській кліматичній політиці. Розслідування The New York Times про шахрайство із субсидіями безсумнівно знову буде порушене в цих європейських дебатах.