Щороку Європарламент присуджує цю премію тим, хто відстоює права людини та фундаментальні свободи. Президент Володимир Зеленський був присутній на церемонії вручення у Страсбурзі через відеозв’язок.
Через російську війну проти України всі українські громадяни змушені робити численні жертви. Вони борються за захист своїх домівок, суверенітету, незалежності та територіальної цілісності. А також за свободу, демократію, верховенство права та європейські цінності. За це їх тепер відзначає Європарламент премією Сахарова.
Нагороду отримали різні представники, серед яких свіжа лауреатка Нобелівської премії миру Олександра Матвійчук. Вона є правозахисницею та головою Центру громадянських свобод. Іншими представниками були, зокрема, міський голова Мелітополя Іван Федеров.
Президент Зеленський закликав до дій. «Ми повинні діяти зараз і не чекати закінчення війни, щоб притягти до відповідальності усіх, хто розв’язав війну, і запобігти новій агресії».
Зеленський та український народ «майже рік зазнають надзвичайно жорстоких ударів з боку диктатора з Кремля», – заявив євродепутат Пітер ван Дален (Християнський союз). «Але вони тримаються і повертають території, при цьому жертвуючи найбільшим. Саме вони заслуговують на премію Сахарова більше за інших.»
Премія Сахарова за свободу думки щороку присуджується Європейським парламентом. Нагороду засновано у 1988 році на честь осіб, організацій та установ, які борються за права людини та фундаментальні свободи. Премія названа на честь радянського фізика та політичного дисидента Андрія Сахарова, який довгі роки перебував у в’язниці через свої погляди.