Угода про вільну торгівлю мала відкрити європейський ринок для австралійської сільськогосподарської продукції, водночас Австралія отримала б доступ до європейського ринку для промислового та сервісного секторів.
Австралійський міністр торгівлі Дон Фаррел був рішуче налаштований укласти угоду, вигідну для австралійських фермерів. Він прагнув більше поступок для збільшення експорту австралійського м’яса та молочних продуктів до Європи. Проте ЄС не був готовий йти дальше за початкову пропозицію.
Це не перший випадок, коли переговори заходять у глухий кут. Кілька років тому австралійці також були незадоволені пропозицією ЄС, що призвело до провалу. Цього разу австралійські фермери наполягали перед урядом лише на укладенні вигідної торговельної угоди. Вони казали: краще без угоди, ніж погана угода.
Поки ЄС і Австралія все ще ведуть переговори, минулого тижня Нова Зеландія уклала торговельну угоду з ЄС. Пакту між ЄС і Новою Зеландією має велике значення, оскільки він полегшить взаємну торгівлю і зменшить імпортні мита. Це викликало занепокоєння серед австралійських фермерів, адже може послабити їхню конкурентоспроможність.
З поточною ситуацією глухого кута в переговорах між ЄС та Австралією й успішною торговою угодою між ЄС і Новою Зеландією, найближчі тижні будуть вирішальними для майбутніх торгових відносин між цими країнами. Очевидно, що ще багато роботи попереду, щоб досягти угоди, вигідної обом сторонам.