Переговори про те, як саме британці покинуть Європейський Союз, здаються майже безрезультатними. Анонімні джерела, близькі до прем'єр-міністра Джонсона, заявляють, що його уряд був поступливим, але рішення щодо британської частини Ірландії (Північної Ірландії) знайти не вдалося.
Рано вранці вівторка Джонсон провів телефонну розмову з лідером німецького уряду Ангелою Меркель. За даними британських ЗМІ, вона сказала йому, що угода про вихід наразі виглядає дуже малоймовірною, якщо тільки Лондон не погодиться, що Північна Ірландія залишиться частиною європейського митного союзу. Однак, за словами Джонсона, це неприпустимо і фактично унеможливлює будь-яку угоду. Він не хоче, щоб через Північну Ірландію Велика Британія залишалась пов’язаною з ЄС.
Президент Франції Макрон заявив, що хоче отримати від британців прийнятний план не пізніше кінця цього тижня.
Джонсон хоче, щоб після виходу Великої Британії поки залишався вільний рух товарів між Ірландською Республікою та Північною Ірландією. Це менше, ніж митний союз. Угоди про Brexit, які попередниця Джонсона Тереза Мей укладала з Брюсселем, в основному провалилися через суперечки щодо майбутнього статусу Північної Ірландії.
Опозиційна лейбористська партія Британії охарактеризувала заяви Джонсона про те, що угода по Brexit стала фактично неможливою, як цинічний хід для саботажу переговорів.
За часів Мей ЄС і Велика Британія погодили «бєкстоп» (захисний механізм), який передбачав, що фактично вся Велика Британія залишиться у європейському митному союзі доти, доки не буде укладено нову угоду про вільну торгівлю між ЄС і Лондоном. Нижня палата британського парламенту не погодилася з цим.
Джонсон змінив цю угоду і тепер хоче, щоб Північна Ірландія, як і решта країни, після перехідного періоду на початку 2021 року вийшла з митного союзу. Щоби уникнути «жорсткого» кордону на острові, він пропонує зберегти вільний рух товарів між республікою та Північною Ірландією принаймні до 2025 року.
Голова ЄС Дональд Туск на соціальних медіа сильно і недипломатично розкритикував Джонсона. «Майбутнє Європи та Великої Британії поставлене на карту, як і безпека та інтереси наших громадян. Ти не хочеш угоди, ти не хочеш відтермінування, ти не хочеш відкликати рішення про вихід, ну що ж ти хочеш насправді?»