Якість повітря в Європі покращується, але особливо у містах забруднене повітря продовжує завдавати значної шкоди економіці та здоров’ю. Загалом повітря в Європі стає чистішим, але три шкідливі речовини все ще завдають великої шкоди. У містах ситуація залишається найгіршою.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), майже всі міські жителі дихають нездоровим повітрям. Сільське господарство вважається одним із винуватців. Європейське агентство з навколишнього середовища підкреслює, що забруднення повітря шкідливе не лише для здоров’я, а й для економіки через «вищі витрати на охорону здоров’я, нижчі врожаї у сільському господарстві та лісовому господарстві та знижену продуктивність».
Хоча економіка в Європі зростає, викиди забруднюючих речовин у повітря та їх концентрації знижуються, підтверджує європейське дослідницьке агентство EEA на основі найсвіжіших даних. За даними агентства, це доводить, що жорстка політика має значення. У нашому повітрі менше дрібнодисперсного пилу, озону, діоксиду азоту та важких металів, тому й шкода для здоров’я також зменшилася. У 2016 році в 41 європейській країні приблизно 412 000 людей померли передчасно через дрібнодисперсний пил. Порівняно з 2015 роком, це на 17 000 менше і майже вдвічі менше, ніж у 1990 році.
Передчасна смертність у першу чергу пов’язана із забрудненням повітря діоксидом азоту, озоном і дрібнодисперсним пилом. За європейськими нормами, від 6 до 8 відсотків населення піддаються надмірній кількості дрібнодисперсного пилу. Винуватцями є транспорт, промисловість і сільське господарство. Останнє демонструє найменші успіхи, але саме там можна найбільше покращити ситуацію. Багато чого очікують від нової кліматичної політики, над якою працює Європа, аби до 2050 року стати повністю кліматично нейтральною та без забруднень.
На карті EMA видно, що особливо у північній Італії, Польщі, частинах Балкан забруднення повітря високе. Але також деякі вимірювальні станції у Бельгії та частинах Рурського регіону червоніші за решту Європи.