Албанія та Північна Македонія поки не отримали дозволу розпочати переговори про вступ до Європейського Союзу. Такий результат консультацій між міністрами ЄС у Люксембурзі. Особливо Франція та Нідерланди блокують ці переговори.
Франція вважає, що ЄС спочатку має реформуватися і реорганізуватися, перш ніж розширюватися. Нідерланди вважають, що Албанія ще недостатньо бореться зі злочинністю і не має хорошої судової системи.
За словами більшості інших держав-членів ЄС, час уже настав, аби нинішню передетапну фазу (що триває вже кілька років) перетворити на справжні домовленості про вступ. Обидві балканські країни, за даними Європейської Комісії та президента ЄС Туска, виконали все, що від них очікувалося.
Європейський Союз наразі налічує 28 країн-членів. Перед тим як нова країна стане членом або розпочнуться переговори про вступ, усі нинішні члени мають погодитися на це. Вибір тепер залишено лідерам держав-членів ЄС, які зустрінуться в четвер і п’ятницю на саміті в Брюсселі.
Франція вважає, що процес вступу в ЄС спочатку потрібно реформувати. Нідерланди переконані, що особливо в Албанії ще багато роботи. Пропозиція допустити лише Північну Македонію зустріла опір кількох країн, які не хотіли розділяти ці питання.
Франція та Нідерланди стримані, оскільки ЄС у минулому часто надто швидко розширювався, приймаючи забагато країн одночасно. Але прихильники кажуть: якщо зараз не дозволити Албанії та Північній Македонії почати переговори, ці країни можуть стати вразливими до впливу Китаю або Росії.
Переговори щодо вступу до ЄС можуть тривати по десять років або навіть більше. Переговори з Сербією та Чорногорією вже багато років йдуть досить важко. Переговори з Туреччиною заморожені. Боснія і Герцеговина та Косово залишаються потенційними кандидатами у члени.