Голови урядів та держави-лідери країн-членів Європейського Союзу на саміті в Брюсселі поки не дійшли згоди щодо офіційних переговорів про вступ з Північною Македонією та Албанією. Франція тимчасово блокує будь-яке розширення ЄС, бо Париж першочергово хоче реформувати нинішню структуру Євросоюзу.
Нідерланди заперечують проти прийняття Албанії, оскільки ця країна недостатньо бореться з організованою злочинністю, а корупція у албанській судовій системі ще не була достатньо подолана.
Рішення щодо початку переговорів про приєднання з Албанією та Північною Македонією перенесено на наступний саміт ЄС, однак не виключено, що це питання сьогодні під час саміту знову розглянуть у неформальному порядку. Лідери Євросоюзу після шести годин обговорень так і не дійшли висновків.
Тиск на французького президента Макрона та прем'єр-міністра Нідерландів Рютте був значним. Німецький канцлер Меркель, чинний та майбутній голови Європейської комісії Юнкер та Фон дер Ляєн, президент ЄС Туск, голова Європарламенту Сассолі та країни Східної Європи підтримують початок переговорів про членство. Тим не менш, Франція, Нідерланди, а також Данія та Іспанія залишилися непохитними.
Практично всі країни ЄС вважають, що дві балканські держави повинні мати перспективу членства в ЄС, але французький президент Еммануель Макрон не хоче нових кандидатів доти, доки процес вступу не буде реформований. Зокрема, Німеччина бачить великі ризики у новому відтермінуванні і зазначає, що через раніше дані обіцянки ЄС втрачає свою довіру.
Інші також зазначають, що варто запобігти «віддаленню балканських країн від Європи». Окрім Албанії та Північної Македонії, увійти до ЄС хочуть Сербія, Чорногорія, Боснія і Герцеговина та Косово; Сербія і Чорногорія вже ведуть переговори.
Щодо Албанії панує «чітке ні, це неможливо, виключено», за словами прем’єр-міністра Нідерландів Марка Рютте. Щодо прийняття Північної Македонії позиція, за його словами, більш сприятлива, хоча і там ще багато роботи попереду. У минулому Балканським країнам надавався європейський перспективний шлях, і існує також «геополітичний аргумент», заявив нідерландський прем’єр.