Європейські субсидії на покращення сільської місцевості далеко не завжди використовуються ефективно. У третині випадків профінансовані проєкти не протрималися й п’яти років, навіть якщо в них було вкладено великі суми. Однак великі інфраструктурні проєкти, такі як прокладання каналізації, доріг, мостів та шляхопроводів, виявилися довговічнішими, як показало дослідження Європейського рахункового суду.
За останні п’ятнадцять років Європейська Комісія виділила понад 25 мільярдів євро на розвиток сільської місцевості з метою диверсифікації сільської економіки. Результати різняться значною мірою залежно від країни, держави-члена та сектора, повідомляє Рахунковий суд (ЕРК) у спеціальному звіті.
Спостерігалися слабкі економічні показники і неправомірне приватне використання коштів. Аудитори рекомендують Європейській Комісії знизити ризик зловживань шляхом перепрофілювання проєктів для приватного використання. Інвестиції у туристичні об’єкти були одними з найпоширеніших підтримуваних проєктів з диверсифікації.
У кількох країнах ЄС із фонду для сільської місцевості надавали субсидії туристичним закладам, навіть якщо вони були нежиттєздатними. В деяких випадках розпочинались юридичні розслідування щодо шахрайства.
Аудитори виявили випадки, коли дорогі туристичні проєкти рекреації припиняли свою діяльність через кілька років. Деякі з них коштували до 9 000 євро субсидій ЄС на місяць, доки працювали.
«ЄС значно інвестував у заходи для зменшення залежності сільської економіки від сільського та лісового господарства, збереження і створення робочих місць, а також покращення інфраструктури в сільських районах», — заявив Віорел Штефан, член ЕРК, який очолював аудит.
Аудитори виявили суттєві відмінності між різними секторами та державами-членами. Зокрема, у Польщі послуги для проєктів у сфері сільського і лісового господарств у період 2007–2013 років були менш довготривалими, ніж у інших секторах.