Het Europese hoofdkantoor van de Indiase staalgigant Tata Steel probeert enkele winstgevende in Nederland gevestigde bedrijfsonderdelen te verkopen. Daarmee probeert het concern tegemoet te komen aan eerdere bezwaren van de Europese Unie over dreigende marktverstoring na een eventuele fusie met het Duitse staalbedrijf ThyssenKrupp, zo meldt de Independent European Daily Express.
De fusie van de Indiase en Duitse staalreuzen is vorig jaar opgeschort omdat de Europese Commissie er (nog) niet mee instemde omdat gevreesd werd voor het wegvallen van ‘gezonde concurrentie’. Aanvankelijk werd verwacht dat Tata Steel in reactie daarop enkele verlieslijdende Britse staalfabrieken zou sluiten, en enkele kleine Spaanse en Franse fabrieken zou verzelfstandigen.
Maar personeel en directie van Tata Nederland zijn van nieuwe verkoopplannen niet formeel op de hoogte gesteld. Het personeel van één van de bedreigde vestigingen spant een rechtszaak tegen het moederbedrijf aan om duidelijkheid te krijgen. De betreffende Nederlandse bedrijfsonderdelen zijn winstgevend, terwijl de grootste verliezen in het Verenigd Koninkrijk worden geleden.
De onderdelen die Tata Steel Europe wil verkopen zijn onder meer SAB Profiel, met vestigingen in IJsselstein, Nieuwegein en Geldermalsen. Ook Tata Steel Tubes staat te koop; hierbij gaat het om vestigingen in Oosterhout, Maastricht en Zwijndrecht.
De verkoopactiviteiten volgen op een eerder reorganisatieplan van Tata Steel, dat er op neerkwam dat circa 1600 arbeidsplaatsen zouden moeten verdwijnen bij Tata Steel Nederland, ook bij de winstgevende staalgieterij Hoogovens in IJmuiden. Een dergelijk massa-ontslag blijft in elk geval uit tot oktober 2021, omdat het bedrijf zich zegt te willen houden aan eerder gemaakte afspraken met de Nederlandse vakbonden over behoud van werkgelegenheid.
Volgens de vakbonden is de verkoop van winstgevende en strategische onderdelen een slecht plan. De bond zegt dat een analyse en een visie ontbreken. De directie van Tata Nederland stelt wel dat in de huidige zwakke staalmarkt maatregelen nodig zijn om de Nederlandse tak van Tata Steel winstgevend te houden.